Rickie Fowler disparó 10 birdies en una ronda récord de 62 en el US Open el jueves, y Sander Schaffel lo igualó minutos después para compartir el liderazgo a mitad de la primera ronda en Los Angeles Country Club.
Fowler, luchando por recuperarse de una mala racha que lo vio perderse los últimos dos US Open, tuvo 10 birdies y dos bogeys y superó el récord anterior de 63 rondas.
Se ha logrado seis veces en el US Open, más recientemente el esfuerzo de siete bajo de Tommy Fleetwood en Shinnecock en 2018.
Schaffel, el campeón olímpico de 2021, jugó dos grupos detrás de Fowler y tuvo ocho birdies sin bogey. Logró un putt para birdie de 27 pies en su último hoyo, el noveno par tres, pero lo dejó a cuatro pies de distancia.
De cara al curso de la tarde, el dúo líder de ocho bajo par estaba a tres golpes de un grupo liderado por el número uno del mundo, Scotty Scheffler.
Scheffler estuvo acompañado a los 67 años por el ex campeón del US Open Bryson DeChambeau, el surcoreano Kim Si-woo y el francés Paul Barjean. Barjon, jugando en su tercer US Open, estaba ocho bajo par en 17 pero hizo bogey en su último hoyo, el noveno.
El ex número cuatro del mundo, Fowler, que falló 18 cortes en 28 eventos en 2021 y 2022 para caer al 185, rápidamente consiguió su cargo con un birdie de dos metros en el hoyo 10.
Rebotó de un bogey en el 11 con birdies en el 12, 14 y 16 en el 18, 11 y 13 pies. Después de un bogey en el 17, hizo birdie en tres seguidos y comenzó la carrera con un tiro de 15 pies en el 18.
Subió y bajó para par desde el búnker del lado del green en el cuarto antes de un birdie en el sexto, y hizo birdie en el octavo par cinco a pesar de encontrarse en un barangay en la calle desde el tee.
Hizo dos putts para par desde 60 pies en el noveno par tres.
«Sé que está cerca, no estoy seguro del número exacto», dijo Fowler sobre el récord de rondas bajas. «Solo traté de seguir avanzando».
Tanto Fowler como Schauffele igualaron la ronda más baja jamás registrada en cualquier campeonato importante: los 62 de Brandon Grace en la tercera ronda del Open Championship en Royal Birkdale en 2017.
Cielos nublados y niebla intermitente dieron la bienvenida a los primeros participantes en el North Course del LA Country Club, que albergará el primer US Open de la historia.
Las condiciones adversas generaron algunos goles impresionantes, pero la mañana no estuvo exenta de frustraciones.
El campeón de Masters, Jon Rahm, luchó para generar impulso y se abrió camino hasta un par 69 de uno bajo par que incluyó tres birdies y dos bogeys.
Mathieu Pavon acertó el par tres de 124 yardas en el 15 para convertirse en el primer francés en hacer un hoyo en uno en el US Open.
El hoyo, que está configurado para jugar alrededor de 80 yardas, estaba jugando cerca de la distancia de su tarjeta de puntuación de 124 el jueves. El golpe de salida de Pavon aterrizó varios pies más allá del pin y rebotó en el hoyo con suficiente efecto.
BB/RCW
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