Las imágenes se tomaron en mayo y uno de los videos se emitió por primera vez en junio. (expediente)

Johannesburgo, Sudáfrica:

Los científicos han publicado nuevos hallazgos que confirman que las orcas se alimentan de grandes tiburones blancos después de que el mamífero marino fuera captado por la cámara matando a uno de los depredadores marinos más grandes del mundo.

Imágenes de helicópteros y drones muestran orcas persiguiendo tiburones durante una búsqueda de una hora frente a Moselle Bay, una ciudad portuaria en la provincia sureña de Western Cape, según muestra un estudio científico publicado esta semana.

«Este comportamiento nunca antes se había visto en detalle, ciertamente no desde el aire», dijo la autora principal Alison Downer, científica de tiburones en la Academia de Dinámica Marina en Gansbaai, Sudáfrica.

Un clip muestra a cinco orcas persiguiendo y matando a un gran tiburón blanco, y los científicos creen que otras tres murieron durante la caza.

«Las ballenas asesinas son animales muy inteligentes y sociales. Sus patrones de caza en grupo las convierten en cazadoras increíblemente efectivas», dijo el experto en mamíferos marinos y coautor del estudio, Simon Elven, en un comunicado publicado el martes.

Se sabe que las orcas, el principal depredador del océano, se alimentan de otras especies de tiburones, pero la evidencia de ataques a los grandes tiburones blancos ha sido escasa anteriormente.

El estudio no especificó las razones de este comportamiento.

Se sabía que una de las ballenas había atacado previamente a tiburones blancos, pero las otras cuatro no.

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Si bien estudios anteriores habían establecido que los animales blancos y negros podían aprender unos de otros a través del «intercambio cultural», esto sugería que la práctica se estaba extendiendo, dijeron los autores.

Los tiburones desaparecieron del área después del ataque, dejando solo una gran mancha blanca durante los próximos 45 días, según un artículo publicado en la revista Environmental Science.

Estos tiburones confirmados tienen una respuesta de vuelo y podrían tener impactos de gran alcance, dijeron los autores.

En casos observados anteriormente, los animales abandonaron antiguos hábitats clave, con consecuencias para el ecosistema y el turismo relacionado con los tiburones, dijo Alison Cock, bióloga marina de los Parques Nacionales de Sudáfrica.

Las imágenes se tomaron en mayo y uno de los videos se emitió por primera vez en junio.

(Aparte del titular, esta historia no fue editada por el personal de NDTV y fue publicada desde un feed sindicado).