Desechos planetarios antiguos encontrados en la Vía Láctea: Encuesta

Astrónomos dirigidos por la Universidad de Warwick han descubierto la estrella más antigua conocida en la galaxia de la Vía Láctea. Los primitivos sistemas planetarios rocosos y helados recolectan desechos de los planetas en órbita.

Después de publicar sus hallazgos en Monthly Notices of the Royal Astronomical Society el 5 de noviembre, los investigadores concluyeron que una débil enana blanca a 90 años luz de la Tierra y los restos de su sistema planetario en órbita tienen más de 10 mil millones de años. , informó la ANI.

La mayoría de las estrellas, incluido nuestro Sol, eventualmente se convierten en enanas blancas. Una estrella que ha consumido todo su combustible, se ha desprendido de sus capas externas y ahora se está encogiendo y enfriando se llama enana blanca. Todos los planetas en órbita serán perturbados y, en algunos casos, destruidos durante este proceso, dejando atrás sus restos para que se acumulen en la superficie de la enana blanca.

Dos extrañas enanas blancas observadas por el observatorio espacial GAIA de la Agencia Espacial Europea fueron diseñadas para este estudio por un equipo de astrónomos dirigido por la Universidad de Warwick.

La mayoría de las estrellas, incluidas las estrellas similares al Sol, eventualmente colapsan en enanas blancas. Una enana blanca es una estrella que ha consumido todo su combustible, expulsado todas sus capas externas y actualmente se está contrayendo y enfriando. Cualquier planeta en órbita puede ser perturbado y destruido durante este proceso, dejando sus restos en la superficie de la enana blanca.

El observatorio espacial GAIA de la Agencia Espacial Europea descubrió dos extrañas enanas blancas, que un equipo de astrónomos dirigido por la Universidad de Warwick simuló para el estudio. Ambas estrellas están contaminadas con material planetario; Uno es notablemente más azul y el otro es más rojo en general.

Al analizar la luz de la estrella en diferentes longitudes de onda, la espectroscopia puede identificar los elementos en la atmósfera de la estrella y sus concentraciones cuando esos elementos absorben luz en longitudes de onda específicas. Los científicos analizaron los espectros de WDJ2147-4035 y detectaron la presencia de metales como sodio, litio y potasio, lo que la convierte en la enana blanca contaminada con metales más antigua identificada hasta la fecha, lo que infiere la acumulación de carbono en la estrella.

WDJ1922+0233, la segunda estrella «azul», es ligeramente más joven que WDJ2147-4035 y está contaminada por material planetario con una composición cercana a la corteza continental de la Tierra. El equipo científico concluyó que la atmósfera mixta de helio e hidrógeno de WDJ1922+extraño 0233 es responsable del inusual color azul a pesar de la temperatura fría de la superficie.

Los restos de la estrella roja WDJ2147-4035, que se encuentran en su atmósfera de alta gravedad y helio casi puro, provienen de un antiguo sistema planetario que soportó la transformación de la estrella en una enana blanca, lo que lleva a los astrónomos a decir que es el planeta más antiguo conocido. El sistema alrededor de una enana blanca se ha descubierto hasta ahora en la Vía Láctea.

La autora principal, Abigail Elms, estudiante de doctorado del Departamento de Física de la Universidad de Warwick, dijo: «Estas estrellas contaminadas con metales muestran que la Tierra no es única y que hay otros sistemas planetarios con cuerpos planetarios similares a la Tierra. 97% de todos Las estrellas se convierten en enanas blancas y son ubicuas en el universo, lo cual es muy importante de entender, especialmente estas muy frías. Las enanas blancas frías de las estrellas más antiguas de nuestra galaxia brindan información sobre la formación y evolución de los sistemas planetarios alrededor de las más antiguas. estrellas en la Vía Láctea».

«Estamos encontrando restos estelares antiguos en la Vía Láctea que alguna vez estuvieron contaminados por planetas similares a la Tierra. Es asombroso pensar que esto sucedió en una escala de decenas de miles de millones de años, y que esos planetas murieron antes de que se formara la Tierra».