Estalla un tiroteo entre las fuerzas paquistaníes y afganas, cerrando la concurrida ruta comercial entre los vecinos del sur de Asia.
Un importante cruce fronterizo entre Afganistán y Pakistán fue cerrado después de que las fuerzas de seguridad de ambos países abrieron fuego, dijeron funcionarios.
Los residentes locales del lado paquistaní informaron haber escuchado disparos en el cruce de Torkham el miércoles y la gente en la concurrida zona fronteriza cerca del paso de Khyber huyó cuando comenzaron los disparos.
No hubo informes de víctimas y no quedó inmediatamente claro por qué los guardias fronterizos de ambos lados abrieron fuego, dijo Nasrullah Khan, un funcionario en Dorkham, provincia paquistaní de Khyber Pakhtunkhwa.
Dijo que el gobierno y los militares paquistaníes estaban en contacto con sus homólogos afganos para calmar las tensiones.
El cruce fronterizo de Torkham es un importante punto de tránsito para pasajeros y mercancías entre Pakistán y el Afganistán sin salida al mar.
El cruce ha sido cerrado varias veces en los últimos años, incluso en febrero, cuando miles de camiones cargados con carga quedaron varados a ambos lados de la frontera durante días.
Un funcionario local paquistaní dijo que los disparos comenzaron alrededor de las 13:00 horas (08:00 GMT) en la zona fronteriza de Torkham, a medio camino entre Islamabad y Kabul, y que se ordenó una evacuación.
«No está claro quién dispara, pero recibimos fuego de armas ligeras y pesadas. También están usando morteros», dijo otro funcionario del gobierno local, añadiendo que un guardia fronterizo resultó herido.
Irshad Mohammad, un funcionario administrativo local, dijo que el cruce fue cerrado desde el lado paquistaní después de que surgiera una disputa de seguridad.
«Las fuerzas afganas intentaron establecer un puesto de control en una zona donde ambas partes habían acordado no establecerlo», dijo a la agencia de noticias AFP.
«Después de una objeción del lado paquistaní, las fuerzas afganas abrieron fuego», dijo, añadiendo que las fuerzas fronterizas paquistaníes respondieron con «disparos de represalia».
El portavoz del Ministerio del Interior designado por los talibanes, Abdul Mateen Ghani, confirmó el enfrentamiento entre las fuerzas afganas y paquistaníes. Dijo que funcionarios de ambos lados están tratando de descubrir qué causó el enfrentamiento y encontrar formas de evitar incidentes similares en el futuro.
Las autoridades paquistaníes dijeron que decenas de camiones que transportaban productos perecederos, incluidas verduras y frutas, esperaban a ambos lados de la frontera a que se reabriera el cruce de Torkham.
Afganistán y Pakistán han tenido relaciones frías desde que los talibanes regresaron al poder en Kabul hace dos años, y su vecino acusó a Islamabad de albergar a militantes que llevan a cabo ataques en su suelo.
Las disputas relacionadas con la frontera de 2.600 kilómetros (1.615 millas) han sido la manzana de la discordia entre los vecinos durante décadas.
El cierre de la frontera se produce dos días después de que el primer ministro interino de Pakistán, Anwar-ul-Haq Khaqar, dijera que el equipo militar dejado por Estados Unidos durante su retirada de Afganistán cayó en manos de grupos armados y pasó a manos de los talibanes paquistaníes.
Los talibanes paquistaníes, conocidos por sus siglas TTP, han intensificado los ataques contra las fuerzas de seguridad paquistaníes en los últimos meses. Son un grupo separado pero aliados de los talibanes afganos.
Los talibanes afganos tomaron el poder en Afganistán en agosto de 2021 mientras las tropas estadounidenses y de la OTAN se encontraban en las últimas semanas de una retirada caótica después de 20 años de guerra.
Anteriormente estallaron enfrentamientos en Torgam después de que ambas partes se acusaran mutuamente de intentar construir nuevos puestos a lo largo de la frontera.
El tiroteo estalló después de que funcionarios talibanes ordenaron el cierre de la frontera en febrero, y ambas partes culparon al otro por iniciar el tiroteo.
Pakistán dice que ha cercado el 97 por ciento de su frontera para evitar ataques transfronterizos y contrabando.
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