Casi un año después de que se anunciara su contratación en New Mexico State, el entrenador en jefe de fútbol americano Jerry Gill aún no ha firmado un contrato de trabajo con la universidad, confirmó la escuela esta semana.
Hasta el viernes, ni siquiera había firmado la carta de oferta inicial de la universidad, fechada el 21 de noviembre de 2021, un documento de dos páginas que detalla los términos financieros básicos de su trabajo, pero también señala que él, como los demás, está en período de prueba. por un año. Hay nuevos empleados.
Esta es una situación inusual. Gill, de 61 años, todavía entrena en uno de los trabajos más difíciles en el fútbol americano universitario. Todavía gana $550,000 al año, dijo un funcionario del departamento de atletismo. Pero sin un contrato firmado, o incluso una carta de oferta inicial firmada, la situación de Gill está entrando en una zona peligrosa que representa un riesgo significativo para ambas partes y, en ocasiones, ha creado situaciones incómodas y titulares que han sorprendido a los fanáticos. Una vez, el entrenador de baloncesto masculino Billy Gillispie fue despedido en 2009 después de pasar dos años sin firmar su contrato, lo que se convirtió en un caso federal en Kentucky.
«Es extraño», dijo Martin Greenberg, abogado y profesor de derecho deportivo en Marquette que representó a los entrenadores en las negociaciones de contratos, pero no estuvo involucrado en el caso de homicidio.
USA TODAY Sports investigó esto en octubre como parte de su Encuesta anual de entrenadores de fútbol americano universitario. El subdirector atlético de NMSU, Brown Cartwright, dijo el 10 de octubre que la universidad espera que el contrato de Gill se firme «en los próximos días». Dijo que la razón por la que no se firmó fue porque «estamos trabajando en algunas cosas (en el contrato)», pero «nada por parte del entrenador» está causando la demora.
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Gill no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios a través de una portavoz de la escuela.
Su equipo tiene marca de 4-5 este año después de comenzar la temporada con cuatro derrotas seguidas.
En un correo electrónico del 9 de noviembre, Cartwright dijo: «Hay dos cambios adicionales que deben realizarse». «Aunque estamos cerca, aún no está firmado».
La firma de contratos formales en los deportes universitarios a veces se puede retrasar durante meses después de que se anuncia la contratación de un entrenador porque lleva tiempo redactar las diversas cláusulas y el lenguaje en un documento que puede tener 24 páginas o más. Mientras tanto, antes de que se firme un contrato formal, los pasantes generalmente trabajan bajo un memorando de entendimiento (MOU) de dos o tres páginas o una carta de oferta que especifica al menos los términos básicos del salario.
En el caso de Gill, ni siquiera firmó la última carta, lo cual es raro. Ha pasado casi un año desde que fue contratado, lo cual es muy inusual.
«Este es un territorio peligroso para las universidades», dijo Greenberg.
La razón de esto es que cuando no hay un contrato de trabajo firmado, crea un riesgo legal para ambas partes, especialmente en caso de terminación. En efecto, un contrato firmado sirve como un acuerdo precontractual, detallando los términos detallados de una posible separación y cuánto se debe a cada uno en caso de despido o renuncia. Sin esos términos por escrito, pueden dar lugar a disputas feas y costosas después de una ruptura.
Por ejemplo, la carta de oferta sin firmar de Gill, obtenida por USA TODAY Sports, no describe lo que él o la universidad tendrían que pagar si renuncia o es despedido. En su caso, especialmente dado que NMSU es uno de los lugares más difíciles para ganar en el fútbol universitario importante, dado su historial de cáncer de riñón y convulsiones, tiene un gran interés en asegurar tales términos con fichajes.
En su historia que se remonta a 1894, solo dos entrenadores en jefe de NMSU de 35 han ganado más de 25 juegos en la escuela. Desde 1972, NMSU ha tenido 10 entrenadores en jefe interinos, nueve de los cuales fueron despedidos. El otro entrenador, Dewayne Walker, se fue en enero de 2013 para tomar un puesto de entrenador asistente en la NFL después de registrar un récord de 10-40 en cuatro temporadas.
«Sentí que mi vida estaba en peligro si me quedaba allí tres años más», dijo Walker a USA TODAY Sports en 2020.
Y, sin embargo, aquí está Gil, luchando contra las mareas de la historia sin un contrato firmado y sellado que lo proteja. No ayudó que el agente anterior de Gill, Jordan Bassant, dejara el negocio de la agencia a fines del año pasado. No está claro quién lo representará en las negociaciones del contrato ahora.
¿Qué podría salir mal mientras tanto?
La controversia de Kentucky
El asunto de Gillispie en Kentucky muestra lo bajo que puede llegar. Gillispie firmó un memorando de entendimiento a tres bandas cuando fue contratado en Kentucky en abril de 2007, pero nunca firmó un contrato formal ya que las dos partes pelearon por cuestiones que incluían cómo definir la compensación diferida y los términos de indemnización, según los registros judiciales.
Luego, después de que fue despedido en marzo de 2009, se convirtió en un caso federal.
Debido a que no había un contrato firmado, cada parte demandó a la otra en un tribunal federal después del despido de Gillispie.
«Existe una disputa genuina y razonable entre las partes sobre si el memorando de entendimiento constituye un contrato de trabajo a largo plazo», dijo la universidad en su demanda contra él.
Gillespie, quien terminó con un récord de 40-27 en el Reino Unido, afirmó que fue despedido sin motivo y, por lo tanto, tiene derecho a una rescisión de su contrato por 6 millones de dólares, según el memorando de entendimiento. Kentucky dijo en los registros judiciales que no se le debía nada porque el memorando de entendimiento era «no ejecutable» y las partes no habían firmado un contrato a largo plazo.
La universidad «enfatiza que el MOU es solo una carta o un acuerdo expresamente previsto por las partes, y no es una expresión escrita o final completamente integrada del acuerdo completo de las partes», dijo la universidad. En su caso.
El caso se prolongó hasta octubre de 2009, cuando las dos partes llegaron a un acuerdo y Gillispie recibió alrededor de $2,9 millones, la mitad de su acuerdo de conciliación.
«Esta no es un área en la que las universidades quieran estar», dijo Greenberg. “No quieren legislar en esta área. No quieren estar en los tribunales. Gillispie llegó a un acuerdo, y la mayoría de estos fueron resueltos debido a trapos sucios (usados contra el otro en disputas legales)».
Greenberg enfrentó sus propios problemas con un contrato sin firmar a principios de la década de 1990 cuando representó al entonces entrenador de baloncesto masculino de Utah, Rick Majerus.
Los casos de Utah y Georgia
Greenberg dijo que Majerus no firmó un contrato por más de un año porque Majerus no quería una cláusula de bajeza moral en su contrato porque no estaba claramente definida. Mientras tanto, Majerus era un excelente entrenador y candidato para el puesto en la UNLV.
«Fui con el director atlético (en Utah) y le dije: ‘No tenemos una relación contractual. Somos un empleado a voluntad. Puedes renunciar, podemos renunciar. Vamos a renunciar'». dijo Greenberg.
Utah abandonó su opción de agregar una cláusula de bajeza moral al contrato de Majerus, dijo Greenberg. Majerus, quien murió en 2012, no aceptó el trabajo de la UNLV y se quedó en Utah.
Otros entrenadores han aparecido en los titulares en los últimos años cuando pasaron meses sin firmar contratos formales, lo que dejó a los fanáticos preguntándose si un lado u otro tenía dudas.
En enero de 2015, Georgia le dio al entrenador Mark Richt una extensión de contrato por dos años y un aumento de $800,000, lo que elevó su compensación anual a $4 millones. Pero nunca firmó. Después de que su equipo tuvo problemas en el campo más tarde ese año, también lo hizo The Atlanta Journal-Constitution. publicó una historia sobre esto en noviembre de 2015.
«Mark Richt aún no ha firmado contrato, pero UGA cumplirá con un contrato de $ 4 millones», decía el titular.
El periódico dijo que la demora se debió a desacuerdos sobre las cláusulas de conducta y ética en el nuevo contrato.
Richt fue despedido más tarde ese mes y tuvo que depender de que la universidad cumpliera con el acuerdo de apretón de manos para recibir su nueva indemnización de $ 4.1 millones.
«El hecho de que alguien no firme no significa que no vamos a honrarlo», dijo el director atlético de Georgia, Greg McCarity, en el artículo.
En otro caso, Texas A&M anunció a principios de diciembre de 2017 que había contratado a Jimbo Fisher como entrenador de Florida State. Seis meses después, el Texas Tribune publicó una historia con el titular: «Texas A&M compromete un contrato de $75 millones con Jimbo Fisher hace cinco meses. He aquí por qué Aún no firmado.»
Texas A&M citó los cambios en el código fiscal y la apretada agenda de Fisher como razones del retraso. Fisher firmó su contrato el 17 de agosto de 2018, más de ocho meses después de que se anunciara su contratación.
Gill también recibió la atención de los medios locales en 2011 después de pasar meses sin firmar un contrato en Minnesota. Gill fue contratado como entrenador en jefe allí a principios de diciembre de 2010, pero en abril de 2011 todavía no había firmado un contrato, lo que llevó al Star Tribune a tomar nota.
Gill finalmente firmó su contrato en Minnesota el 21 de octubre de 2011, según una copia obtenida por USA TODAY Sports. Luego se retiró repentinamente en octubre de 2015 debido a problemas de salud.
En NMSU, la actual carta de oferta sin firmar de Gill hace que su situación parezca más precaria para él.
La carta, de noviembre de 2021, establece: “Los términos y condiciones específicos de su puesto pueden modificarse sin el consentimiento por escrito de esta carta de oferta.
En cambio, los acuerdos formales firmados generalmente requieren que cualquier cambio se realice a través de acuerdos escritos entre las dos partes. Pero el asesinato no tiene eso ni siquiera una carta de término firmada.
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Siga al reportero Brent Schrotenboer @Schrotenboer. Correo electrónico: [email protected]
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