La verdadera identidad de una estrella ha desconcertado aún más a los astrónomos. 100 años Por fin ha salido a la luz.
HD 45166 es un recalcitrante Incursión de lobo La estrella está a unos 3.000 años luz de distancia. Como la mayoría de las estrellas de su clase, es lleno de helioY hay un Diputado.
Sin embargo, HD 45166 tiene algunos Comportamientos extraños No visto en ninguna otra estrella Wolf-Rayet, con una pérdida de masa mayor a la esperada y una forma inusual en su viento.
Ahora, un equipo dirigido por el astrónomo Tomer Schenar de la Universidad de Ámsterdam en los Países Bajos descubrió que esta extraña bestia tiene un campo magnético increíblemente poderoso, lo que sugiere que se convertirá en un imán cuando finalmente engulla a su estrella.
La detección convierte a HD 45166 en la primera estrella magnética Wolf-Rayet conocida, resuelve problemas previamente asociados con el binario y llena algunos vacíos en nuestro conocimiento de cómo las estrellas masivas se convierten en los objetos más magnéticos del Universo.
Las estrellas Wolf-Rayet son raras, pero pueden ser algunas de las galaxias más espectaculares de la Vía Láctea, llegando al final del combustible nuclear para alimentar la fusión en sus núcleos. Son muy calientes, muy brillantes y muy bajos en hidrógeno, pero ricos en carbono y nitrógeno.
Pierden masa a un ritmo vertiginoso a través del viento estelar y están destinados a convertirse en supernovas en un tiempo cósmico relativamente corto. Sus núcleos colapsan rápidamente en uno cuando su material exterior es expulsado al espacio. Estrella neutrón: Un objeto ultradenso de 20 kilómetros de diámetro con una masa 2,4 veces mayor que la del Sol.
Imanes Un tipo de estrella de neutrones, pero con campos magnéticos absolutamente alucinantes 1000 veces más fuertes que una estrella de neutrones normal. Cuatro millones de veces más potente que la tierra.
No se sabe cómo se ponen así; Los modelos sugieren que una forma podría ser si la estrella ya tuviera un campo magnético antes del colapso de la supernova y el núcleo. El problema con esto es que no se realizan detecciones cuando una estrella está cerca del final de su vida con un campo magnético lo suficientemente fuerte.
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Lo que nos lleva de vuelta a HD 45166. Las mediciones anteriores del binario sugirieron que la estrella Wolf-Rayet tiene aproximadamente 4 veces la masa del Sol y una órbita estrecha de 1,6 días. estrella tipo B. Sin embargo, estas propiedades entran en conflicto con lo que sabemos sobre la evolución de las binarias y cómo se inician los vientos estelares.
«Esta estrella se ha convertido en una obsesión mía», Shenar dice. «Recuerdo haber tenido un momento eureka mientras leía la literatura: ‘¿Y si la estrella fuera magnética?’
Entonces, Shenar y sus colegas tomaron nuevas observaciones de la estrella, buscando evidencia de un campo magnético. Lo encontraron con nuevas medidas que reorganizaron completamente el binario.
Primero, HD 45166 tiene una fuerza de campo magnético de 43,000 Cass – Este es el campo magnético más fuerte jamás registrado en una estrella masiva.
En segundo lugar, la estrella es menos masiva de lo que pensábamos, solo 2 veces la masa del Sol.
Finalmente, el período orbital del binario es de 8.200 días, más o menos. El período de 1,6 días observado anteriormente es el resultado de oscilaciones internas en la estrella compañera de tipo B.
No se sabe cómo llegó la estrella Wolf-Rayet a su posición actual; El equipo cree que puede haberse formado a partir de la fusión de dos estrellas más pequeñas. Este parece ser un escenario muy específico y raro, por lo que puede haber otros caminos de evolución magnética por ahí.
En cuanto a hacia dónde se dirige, en unos pocos millones de años, se espera que HD 45166 se convierta en supernova. El núcleo colapsado se contraerá y concentrará el campo magnético, dando como resultado un imán con una intensidad de campo de unos 100 billones de gauss.
Puede que no estemos presentes para verlo, pero el descubrimiento proporciona una nueva herramienta para comprender la formación del magnetismo y una base para buscar sistemas similares en el universo.
«Es emocionante descubrir un nuevo tipo de objeto astronómico». Shenar dice«Especialmente cuando se esconde a simple vista».
Publicado en la tesis Ciencia.
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