Los elefantes marinos duermen por un corto tiempo mientras están sumergidos en las profundidades del mar

Los investigadores han estudiado los hábitos de sueño de los elefantes marinos

Elefantes marinos Visite el Océano Pacífico Norte por hasta ocho meses a la vez durante las migraciones de alimentación. Durante años, los científicos se han preguntado cuándo y cómo terminaron estas criaturas Dormir. Ahora, el estudio realizado por el registro función del cerebro Los elefantes marinos han revelado sus patrones de sueño. Durante las migraciones largas, duermen solo dos horas al día, unos 10 minutos cada vez, durante inmersiones de hasta 30 minutos cada una. Los elefantes marinos pueden enroscarse hacia el fondo del océano mientras duermen y, a veces, hundirse en el fondo del océano. Sin embargo, las focas compensan el sueño perdido mientras están en tierra.

Un documento que describe los hallazgos. Publicado en Ciencia. El autor principal del estudio, Jessica Kendall-Barr Él dice«En nuestro estudio, encontramos que los elefantes marinos toman siestas cortas debajo de la superficie, con un promedio de dos horas de sueño por día durante meses. Esta flexibilidad en la duración del sueño no tiene paralelo entre los mamíferos y rivaliza con el récord de mamíferos por el sueño más corto. Más información sobre dónde, cuándo y cómo duermen los animales en el mar, mejorando así la gestión y protección de sus importantes hábitats de descanso».

El ciclo de sueño de un elefante marino. (Crédito de la imagen: Jessica Kendall-Barr).

Las focas pasan de dormir mucho cuando están en tierra a dormir muy poco cuando están en el mar. Cerca de la superficie del océano abierto, cuando los elefantes marinos salen a la superficie para respirar, son vulnerables a la depredación de los tiburones y las orcas en los océanos. Los científicos habían sospechado anteriormente que dormían durante las inmersiones conocidas como inmersiones a la deriva, pero nunca antes lo habían observado. Un nuevo estudio basado en electroencefalograma (EEG) permitió a los investigadores examinar los patrones de sueño de los elefantes marinos. Esta es la primera vez que se monitorea directamente la actividad cerebral en un animal marino vivo y en libertad.