El Boeing Starliner estaba listo para despegar del Centro Espacial Kennedy.
El lanzamiento del Boeing Starliner, que debía llevar a la astronauta Sunitha Williams al espacio por tercera vez, se retrasó debido a un problema técnico. No se ha anunciado una nueva fecha para el lanzamiento.
La Sra. Williams, la chica del cartel de las mujeres que quieren volar en el espacio, estaba lista para volar nuevamente a los cielos hoy en una nueva nave espacial. El Boeing Starliner estaba programado para despegar del Centro Espacial Kennedy en Cabo Cañaveral, Florida, a las 8.04 am IST.
Sin embargo, 90 minutos antes del despegue, se canceló el lanzamiento del cohete Atlas V. La agencia espacial estadounidense NASA informó de un déficit nominal en la válvula de alivio de oxígeno, lo que provocó el aplazamiento. La Sra. Williams y Barry Wilmore de la NASA, que iban a volar el Starliner a la Estación Espacial Internacional, salieron sanos y salvos de la nave espacial.
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Esta habría sido la tercera caminata espacial de la astronauta de origen indio, que ya había pasado 322 días en el espacio, anteriormente en manos de Peggy Whitson, quien ostenta el récord de más horas de caminata espacial por parte de una mujer.
Esta vez, habría hecho historia como la primera mujer en volar en una misión inaugural con tripulación en el nuevo transbordador espacial.
Williams realizó su primer vuelo espacial el 9 de diciembre de 2006, que duró hasta el 22 de junio de 2007. Mientras estaba a bordo, completó cuatro caminatas espaciales por un total de 29 horas y 17 minutos, estableciendo un récord mundial para mujeres.
Su segunda visita fue del 14 de julio al 18 de noviembre de 2012.
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El hombre de 59 años admitió que estaba un poco nervioso, pero dijo que no tenía miedo de volar en la nueva nave espacial. Ayudó a diseñar el Starliner, trabajando con ingenieros de la NASA y Boeing. «Cuando llego a la Estación Espacial Internacional, es como volver a casa», dijo.
Antes del vuelo, le dijo a NDTV que quería llevar un ídolo del Señor Ganesha al viaje, ya que era su «amuleto de buena suerte». Antes llevaba una copia del Bhagavad Gita. Ávido maratonista, completó triatlones en el espacio, compitiendo contra atletas de Estados Unidos.
La misión de 10 días ayudará a Starliner a demostrar su capacidad espacial. Esto demostrará la preparación de la tripulación para la certificación de la NASA y misiones de larga duración para la agencia espacial estadounidense.
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