Incendio en Hawái deja 36 muertos y personas saltan al océano

Kahului:

Al menos 36 personas han muerto en incendios forestales avivados por los vientos de un huracán remoto que destruyó gran parte de la ciudad turística de Lahaina en la isla hawaiana de Maui, dijo el condado de Maui en un comunicado el miércoles por la noche.

Con la mitad occidental de la isla casi aislada, varios vecindarios quemados, solo una carretera abierta y miles evacuados, las autoridades dijeron que la devastación generalizada golpeó a Lahaina, su puerto y las áreas circundantes.

Algunos corrieron hacia el mar para escapar del humo y el fuego.

«Tuvimos el peor desastre que he visto. Todo Lahaina estaba en llamas. Es como un desastre», dijo Mason Jarvey, un residente de Lahaina que escapó de la ciudad.

Jarvie mostró imágenes a Reuters de la destrucción gris en el paseo marítimo de Lahaina. Vestido con pantalones cortos, mostró ampollas en el muslo, que dijo que sufrió cuando cabalgó entre las llamas en su bicicleta eléctrica para salvar a su perro.

El video aéreo mostró columnas de humo que se elevaban detrás del bloque en Lahaina, la atracción turística más grande de Maui y hogar de varios hoteles grandes.

“Es como un bombardeo de área. Es como una zona de guerra”, dijo el piloto de helicóptero Richard Olston, según Hawaii News Now.

West Maui estaba cerrado para todos, excepto para el personal de emergencia y los evacuados, mientras los bomberos luchaban contra tres grandes incendios.

Alrededor de 271 estructuras resultaron dañadas o destruidas, informó Honolulu Star-Advertiser, citando informes oficiales de sobrevuelos realizados por la Patrulla Aérea Civil de EE. UU. y el Departamento de Bomberos de Maui.

El incendio, que comenzó el martes por la noche, también ha quemado partes de la Isla Grande de Hawái. Miles de acres han sido reducidos a cenizas, dijo el gobierno.

los turistas corren

Más de 11.000 pasajeros fueron evacuados de Maui, dijo el miércoles por la noche Ed Sniffen, del Departamento de Transporte de Hawái. Aunque al menos 16 carreteras estaban cerradas, el aeropuerto de Maui estaba en pleno funcionamiento y las aerolíneas ofrecían tarifas reducidas e incentivos para sacar a la gente de la isla, dijo Sniffen más temprano ese día.

Los evacuados en pánico publicaron fotos en las redes sociales que mostraban nubes de humo que se elevaban sobre playas y palmeras que alguna vez fueron hermosas.

«Fui el último en salir del muelle cuando la tormenta de fuego atravesó los banianos y se llevó todo”, dijo Dustin Johnson, que trabaja en el puerto de Lahaina. «Salí corriendo y ayudé a todos en el camino». Minutos después.

Algunos se vieron obligados a saltar al Océano Pacífico para escapar del humo y el fuego, lo que llevó a la Guardia Costera de los EE. UU. a rescatarlos, según un comunicado de prensa del condado de Maui.

Las autoridades dijeron que estaban investigando informes de testigos de personas atrapadas en sus automóviles.

«La gente local lo ha perdido todo. Han perdido sus hogares. Han perdido sus animales. Es devastador», dijo Jimmy Tokioka, director del Departamento de Negocios, Desarrollo Económico y Turismo del estado.

Al menos 20 personas sufrieron quemaduras graves y fueron trasladadas en avión a Oahu, informó Hawaii News Now, citando a funcionarios.

Los esfuerzos de evacuación se han visto complicados por cortes de energía e interrupciones en el servicio de telefonía celular, ya que la comunicación con el lado oeste de Maui solo está disponible por satélite, dijo la vicegobernadora Sylvia Luke.

«Hemos invadido los refugios. Hemos gravado los recursos», dijo Luke.

Verano de incendios forestales

La situación en Hawai trajo a la mente escenas de desastre en otras partes del mundo este verano, cuando decenas de miles de personas se vieron obligadas a evacuar en Grecia, España, Portugal y otras partes de Europa, así como en el oeste de Canadá. fuego

El cambio climático causado por el hombre, impulsado por el uso de combustibles fósiles, está aumentando la frecuencia y la intensidad de estos fenómenos meteorológicos extremos, dicen los científicos que han advertido durante mucho tiempo que los funcionarios gubernamentales deben reducir las emisiones para evitar una catástrofe climática.

La Casa Blanca emitió un mensaje de condolencias del presidente Joe Biden, quien elogió a los bomberos por su trabajo y ordenó que “todos los activos federales en las islas ayuden con la respuesta”.

La Guardia Nacional, la Marina de los EE. UU., la Infantería de Marina y la Guardia Costera se movilizaron, mientras que el Departamento de Transporte de los EE. UU. ayudó con los esfuerzos de evacuación, dijo Biden.

Dean Criswell, administrador de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias, dijo que la ayuda estadounidense ya ha sido aprobada.

Aún no se ha determinado la causa del incendio en Maui, pero el Servicio Meteorológico Nacional dijo que el fuego fue alimentado por una combinación de vegetación seca, fuertes vientos y baja humedad.

Los vientos del ciclón Dora avivaron los incendios en todo el estado, dijeron las autoridades. A las 11 a.m. hora local (2100 GMT), la tormenta se encontraba a unas 860 millas (1.380 km) al suroeste de Honolulu, dijo el Centro Nacional de Huracanes.

El Servicio Meteorológico Nacional canceló una «advertencia de bandera roja» y un «aviso de vientos fuertes» para todas las islas hawaianas, dijo la Agencia de Manejo de Emergencias de Hawái el miércoles por la noche.

(Aparte del titular, esta historia no fue editada por el personal de NDTV y fue publicada desde un feed sindicado).