Galaxia lenticular NGC 3489

NASA

El telescopio espacial Hubble de la NASA capturó una imagen de la galaxia lenticular NGC 3489. Las galaxias lenticulares no son galaxias espirales ni galaxias elípticas.

Se encuentran en algún punto intermedio, exhibiendo características de ambos. Las galaxias lenticulares tienen un bulto central de estrellas muy juntas, mientras que las galaxias espirales tienen un círculo delgado de estrellas, gas y polvo, pero carecen de brazos. Al igual que las galaxias elípticas, las galaxias lenticulares tienen poblaciones estelares más antiguas y menos formación estelar.

NGC 3489 contiene un núcleo galáctico activo, o AGN. El AGN se encuentra en el centro de la galaxia, es extremadamente brillante y emite radiación en todo el espectro electromagnético a medida que el agujero negro se traga el material más cercano.

Esta galaxia lenticular es una galaxia Seyfert, una clase de AGN que es más débil que otros tipos de AGN. Por lo general, no eclipsan al resto de la galaxia, por lo que la galaxia alrededor del agujero negro es claramente visible. Otros tipos de AGN emiten tanta radiación que es casi imposible observar la galaxia anfitriona.

NGC 3489 está a unos 30 millones de años luz de distancia en la constelación de Leo.

Crédito de la imagen: NASA, ESA, P. Erwin (Max-Planck-Institut fur extraterrestrische Physik), L. Ho (Universidad de Pekín) y S. Kaviraj (Universidad de Hertfordshire); Procesamiento: Gladys Gober (NASA/Universidad Católica de América)
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