Actualización 3:14 pm EDT: SpaceX aterriza el propulsor de primera etapa B1083 en una nave no tripulada, ‘A Shortfall of Gravitas’.
Con el lanzamiento del miércoles por la tarde, la familia de cohetes Falcon de SpaceX superó el número total de misiones del transbordador espacial desde el histórico Complejo de Lanzamiento 39A en el Centro Espacial Kennedy de la NASA. Una combinación de lanzamientos de cohetes Falcon 9 y Falcon Heavy superó el número total de vuelos del transbordador vistos en la plataforma.
Alcanzaron el hito con la misión Starlink 6-56, que se lanzó a bordo de un cohete Falcon 9 a las 2:42 pm EDT (1842 UTC), marcando 83 lanzamientos orbitales desde la plataforma KSC de SpaceX. Eso es uno más que los 82 lanzamientos en los 30 años de historia del programa.
Los vuelos de SpaceX son una combinación de 74 lanzamientos de Falcon 9 y nueve lanzamientos de Falcon Heavy.
El propulsor de la primera etapa que respalda la misión, número de cola B1083 de la flota de SpaceX, se lanzó por tercera vez. Anteriormente lanzó la misión Crew-8 y la misión Starlink 6-48 a la Estación Espacial Internacional.
Ocho minutos después del despegue, el propulsor aterrizó con la nave espacial SpaceX, «una falta de gravedad». Esto marcó el aterrizaje número 68 del propulsor para ASOG y el aterrizaje número 305 de la primera etapa para SpaceX.
Tras el aterrizaje del propulsor, Jared Isaacman, comandante de la próxima misión Polaris Dawn, publicó dos veces en X (anteriormente conocido como Twitter) en respuesta a pistas sobre la misión. Los comentarios alimentaron la especulación de que B1083 sería el propulsor que apoyaría el lanzamiento de Isaacman y sus tres miembros de la tripulación dentro de la nave espacial Crew Dragon Resilience.
Bienvenido de nuevo 1083
– Jared Isaacman (@rookisaacman) 8 de mayo de 2024
Durante el evento Spaces at X para hablar sobre la misión Polaris Dawn, Stu Keech, vicepresidente del programa Dragon, señaló que Crew Dragon Resilience ya se encuentra en el Estado del Sol y preparándose para el lanzamiento. La misión se destacará con la realización de la primera caminata espacial civil de la historia.
«Está entrando en su fase de implementación previa al lanzamiento y el hardware está avanzando y en camino para su lanzamiento a principios del verano», dijo Keach.
Una galaxia en crecimiento
La misión del miércoles por la tarde agregó 23 satélites Starlink más a la creciente constelación. Antes de este lanzamiento, SpaceX ha enviado 702 satélites Starlink a la órbita terrestre baja en 31 lanzamientos hasta 2024.
A 6 de mayo, 5.935 satélites Starlink se encuentran en órbita, de un total de 6.350 lanzados hasta la fecha, según Jonathan McDowell, experto observador orbital y astrónomo.
Medio día después del lanzamiento de la misión Starlink 6-56, SpaceX pretende añadir 20 satélites más a Leo con la misión Starlink 8-2 desde la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg en California. Esa misión, cuyo lanzamiento está previsto para las 7:48 p. m. PDT (10:48 p. m. EDT, 0248 UTC), consta de 13 satélites Starlink que tienen capacidad de celda directa.
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