ORRVILLE – Cuando Luis García soñó con abrir su restaurante, quería trascender lo que la mayoría de los estadounidenses asocian con la cocina mexicana.
A través de El Cerrito, él da vida a los vibrantes sabores de la escena de comida callejera de México, ofreciendo un sabor auténtico de los amados platillos de su tierra natal.
Después de trabajar en restaurantes mexicano-estadounidenses durante unos seis años, García abrió el camión de comida en Orrville en 2015 con su esposa, Susana Quinteros.
«Originalmente estaba en el estacionamiento de la lavandería en Cherry Street, luego se trasladó a High Street con el nuevo», dijo García.
El nombre El Cerrito se inspiró en un famoso restaurante en la ciudad natal de García en México.
«Pensamos en muchos nombres mexicanos, pero queríamos que fuera fácil de pronunciar», dijo.
Sin embargo, El Cerrito no se limita a la comida callejera mexicana; También tiene una deliciosa variedad de platos salvadoreños influenciados por la herencia de la esposa de García.
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Como García estaba a cargo de cocinar los tacos y burritos, Quinteros cocinó las pupusas y tamales con la ayuda de su madre.
Pupusalu es un pan de maíz relleno de queso, frijoles y carne de cerdo. Los tamales se envuelven en harina de maíz al vapor, cáscara de plátano y se rellenan con pollo y vegetales.
Quinteros y García ganaron inicialmente solo $100 en ventas.
«Los primeros dos años fueron difíciles porque los platillos que servíamos eran diferentes a los que conocíamos en la mayoría de los restaurantes mexicanos», dice García. «Y la mayoría de la gente tiene miedo de probar algo que no conocen».
Con las especias picantes de la comida mexicana y el sabor dulce de la salvadoreña, García y Quinteros fusionaron las cocinas de los dos países. Ellos crean sus propias salsas, frijoles y arroz.
Pronto, se hicieron famosos y tenían clientes provenientes de áreas circundantes como Wooster, Kidron y Smithville.
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A medida que los tacos y las pupusas se convirtieron en sus platos estrella, acudieron muchos clientes. Para 2019, sus ventas habían aumentado casi un 8 % y pudieron ahorrar lo suficiente para abrir un restaurante.
«Los camiones de comida también son complicados de operar», dijo García, y agregó que entre los días calurosos del verano y el frío extremo del invierno, a veces pueden ser difíciles de abrir.
“A veces el invierno me congela las manos”, dijo Quinteros.
Cuando García se enteró de que Mr. Hero en Hostetler Road estaba cerrando, vio la oportunidad de alquilar el espacio y, después de ocho años, finalmente abrió su propio restaurante.
«Cambiamos la pintura y el piso, pero la mayoría de nuestros ahorros se destinaron a la cocina y los electrodomésticos», dijo sobre sus esfuerzos de remodelación.
Los Quintero capacitaron a los empleados para cocinar sus platos, mientras que García estaba a cargo de tomar los pedidos con su hija de 16 años, Grace.
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El Cerrito abrió a los clientes el 11 de julio. En su día de mayor actividad, abren a las 11 a. m. y se agotan cuando cierran a las 8 p. m.
García y Quinteros dijeron que están agradecidos por la fe y la oportunidad que los dueños de la lavandería les dieron cuando comenzaron el camión de comida.
Quieren continuar con su negocio y servir a más clientes.
“Antes trabajábamos siete días de 14 a 16 horas; Es bueno, pero es difícil, te quita mucho de la vida», dijo García, y señaló que él y su esposa quieren estar de vacaciones y pasar más tiempo con sus hijos.
El restaurante, en 135 Hostetler Road, está abierto de martes a jueves de 11 am a 9 pm 11 am a 8 pm. Viernes-Sábado y Domingo de 11 a 19 hrs.
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