Los asteroides son muchas cosas: asesinos de dinosaurios, archivos de los primeros días del sistema solar, Objetivos de defensa planetaria – Pero no deberían ser mundos acuáticos. ¿Correcto?
Bueno, al menos no en estos días. Pero en los primeros días de la formación del sistema solar, Ryugu, el objetivo en forma de diamante de la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón (JAXA). hayabusa2 Tarea: había un pequeño mar dentro.
Antes de que fuera el asteroide que es hoy, el análisis de isótopos de alta precisión muestra que era parte de un padre más grande y antiguo antes de que explotara en una colisión. Pero lo que es aún más sorprendente es que dentro de ese pequeño océano, algunos silicatos secos del asteroide original lograron sobrevivir intactos. Un nuevo artículo del equipo de curaduría de Hayabusa Publicado este mes en Astronomía Natural Toma la composición de los padres de Ryuku y lo que muestran sobre los asteroides del sistema solar primitivo.
Qué hay de nuevo – En diciembre de 2020, Hayabusa2 devolvió cinco gramos de Ryuku después de un viaje de seis años. Dado que las muestras son una cantidad relativamente pequeña de granos pequeños, cada una está marcada con su propio nombre y número. En este caso, el análisis del equipo se basa en una de estas partículas, C0009.
Hablando con Reversocosmoquímico de isótopos Ming Chang Liu UCLA explica que C0009 es particularmente interesante porque «se distingue por tener una pequeña cantidad de silicatos anhidros», es decir, contiene minerales enriquecidos con oxígeno que no se ven afectados por el agua en medio de una muestra fuertemente alterada por H2O.
El maquillaje de Ryuku fue significativamente alterado por el agua líquida en su interior. Aunque se formó en las profundidades del frío Sistema Solar exterior, el agua y el dióxido de carbono combinados con el hielo formaron el padre de Ryuku y produjeron isótopos radiactivos de corta duración. A medida que esas rocas radiactivas calientan el hielo que las rodea, señala Liu, «comienzan a flotar hacia el cuerpo principal» y, con el tiempo, transforman los silicatos y piroxenos que componían el precursor de Ryukyu en filosilicatos que contienen agua.
Los silicatos anhidros restantes le dan al equipo una pista sobre cómo podría haber sido otro material en el Sistema Solar primitivo antes de chocar con el pequeño océano de Ryuku. Y los materiales se parecen a los primeros materiales formados en la fotosfera del Sol. Los isótopos de oxígeno en la muestra con la que trabajó el equipo mostraron que el asteroide contenía olivino ameboide y cóndrulos ricos en magnesio que se habían adherido directamente desde la nebulosa solar.
Motoo Ito, cosmoquímico de la Agencia Japonesa para la Tecnología de Ciencias Marinas y Terrestres y miembro del equipo más amplio de la Fase 2, fue el autor principal junto con Liu y otros. Un estudio de las partículas antiguas de RyukyuEsto demuestra las formas en que los meteoros de CI en la Tierra han sido alterados por nuestro propio entorno más turbulento.
Hablando con ReversoAunque conocer la composición química «no nos dice dónde se originó el cuerpo principal», señala Ito, todavía «nos permite crear una especie de historia de Ryuku, cómo se formó en el sistema solar exterior».
Por qué es importante – Este trabajo surge de un esfuerzo más grande del equipo de curación de la Fase 2. Después de que Hayabusa2 dejó caer su cargamento y pasó por la Tierra, las muestras de cinco gramos que trajo se dividieron en ocho grupos: seis análisis preliminares específicos (composición química, materiales de roca y arena, materia orgánica volátil, sólida y soluble), materiales y dos grandes análisis internacionales. trabajar para dilucidar el impacto científico potencial de los modelos.
En junio, el equipo más grande de Liu e Ito, con sede en la Universidad de Okayama en el oeste de Japón, publicó una descripción de los modelos. Descubrieron que los filosilicatos de Ryuku son similares a los que se encuentran en las condritas Ci, un meteorito raro y muy antiguo recolectado principalmente en la Antártida.
Pero «podrían haber estado sentados allí durante décadas, años, años antes de que los recogiéramos», señala Liu, y agrega: «La Tierra tiene una atmósfera muy reactiva, por lo que los materiales de condrita CI interactuarán con la atmósfera». En comparación, las muestras de Hayabusa2 son «probablemente el material de condrita más hermoso que se puede obtener».
La supervivencia de estos elementos del protolito de Ryugu puede ser aún más sorprendente a la luz del trabajo de algunos otros grupos. Grupo de análisis pedregoso publicó sus resultados preliminares este mes Ciencias, que consiste en agua líquida de Ryuku atrapada dentro de un cristal. Debido a que Ryugu tomó dióxido de carbono congelado y agua mientras formaba hielo, el agua líquida que se encontró en la muestra estaba carbonatada.
Qué sigue: algo de contexto para Ryugu ya está en camino a la Tierra. En mayo pasado, la NASA OSIRIS-REx La nave espacial dejó el asteroide Bennu después de recoger media libra de roca para comenzar su viaje a la Tierra. Esto es después de OSIRIS-REx Inesperadamente, abrió un cráter de 20 pies de ancho en el costado de Bennu. — como resultado de estar unidos mucho menos firmemente de lo que nadie esperaba.
Al igual que Ryugu, Bennu es un asteroide carbonoso relativamente antiguo, aunque es de un tipo diferente: los asteroides de tipo B como Bennu se ven un poco más azules que Ryugu y sus contrapartes de tipo C, que tienden a ser rojos. Pero independientemente de su color, según el cosmoquímico Ito, encontrar elementos carbonosos igualmente complejos en la muestra «nos informará sobre la distribución de elementos orgánicos en el sistema solar».
Si bien responde preguntas sobre la composición de Ryuku, el trabajo también plantea preguntas sobre cómo encaja Ryuku en el esquema de asteroides y meteoritos mucho más antiguos. Según Liu, el equipo piensa que «esos materiales iniciales podrían haber sido muy similares», aunque la variedad ha surgido a lo largo de los años para incluir todas las diferentes condritas que se encuentran en la Tierra. «Queremos ser un poco provocativos, remover un poco la olla, tratar de cambiar el paradigma», agregó.
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