Una poderosa pero poco conocida herramienta para combatir el calentamiento global

Hasta 0,55 gigatoneladas cada año: este es el potencial de las algas pardas para eliminar el CO2 atmosférico, según un estudio reciente de científicos alemanes. Aquí está la verdad.

Compuestas por clorofila y un pigmento llamado «fucoxantina», las algas pardas crecen en ambientes marinos y son capaces de absorber grandes cantidades de dióxido de carbono, que luego liberan al agua en forma de carbohidratos. Si bien la absorción natural de CO2 los convierte en aliados clave en la lucha contra el calentamiento global, es difícil determinar la cantidad exacta de dióxido de carbono que estas plantas marinas pueden eliminar de la atmósfera.

Para obtener datos más precisos sobre este asunto, un equipo de investigadores del Instituto Max Planck de Microbiología Marina (Bremen, Alemania) estudió de cerca el “bladerwrack”, una especie de alga parda que vive en las rocas y puede crecer hasta 30 centímetros de longitud. . El trabajo se llevó a cabo en la Estación Zoológica de Tvärminne, en el suroeste de Finlandia, y los científicos utilizaron una técnica de separación de materiales (cromatografía) y descubrieron que las ambrosías estudiadas a lo largo de las costas del Mar Báltico secretaban un 0,3 % de biomasa por día. En forma de fucoidan, es un complemento alimenticio con múltiples beneficios.

Cuando la tasa de secreción se mide anualmente, se puede ver que las algas pardas convierten alrededor de 0,55 gigatoneladas (550 millones de toneladas) de CO2 en carbohidratos cada año. «El fucoidan constituía aproximadamente la mitad de los excrementos de las especies de algas pardas que estudiamos, que se llaman fucus», dice en un comunicado Hagen Buck-Weiss, investigador del Instituto Max Planck y coautor del estudio. En comparación, las emisiones anuales de gases de efecto invernadero de Alemania en 2020 fueron de 0,74 gigatoneladas de dióxido de carbono, según estimaciones de la Agencia Federal de Medio Ambiente de Alemania.

El estudio, publicado en Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), también sugiere que el alga parda Fucus vesiculosus tiene la ventaja de secuestrar CO2 atmosférico sin interferir con su crecimiento. «Esto hace que las algas pardas sean particularmente buenas ayudantes para eliminar el dióxido de carbono de la atmósfera durante cientos y miles de años», argumentan los investigadores. Y aprovechar el «enorme potencial de las algas pardas para la protección del clima».

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(Esta historia no fue editada por el personal de News18 y fue publicada desde un feed de una agencia de noticias sindicada)