SpaceX lanza el propulsor Falcon 9 en su vigésimo vuelo récord – Spaceflight Now

Actualización de las 10:13 pm EDT: SpaceX lanzó y aterrizó con éxito su propulsor, B1062, por vigésima vez.

SpaceX batió varios récords el viernes por la noche al lanzar 23 satélites para el servicio de Internet Starlink de la compañía desde Cabo Cañaveral. Un cohete Falcon 9 despegó de la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral a las 9:40 pm EDT (0140 UTC).

Era la primera vez que el propulsor de primera etapa Falcon 9 volaba por vigésima vez, y dos días, 20 horas después, otro cohete Falcon 9 despegó de la Plataforma 40 en Cabo Cañaveral. Esto rompió el récord anterior de menor tiempo entre lanzamientos. 21 horas y 24 minutos.

Los meteorólogos del 45.º Escuadrón Meteorológico predijeron condiciones perfectas para el lanzamiento. Predicen que la posibilidad de una infracción meteorológica durante la ventana de lanzamiento de cuatro horas es inferior al cinco por ciento, siendo los vientos de elevación la única preocupación.

¡¡¡Vamos!!! ¡Y un nuevo lanzamiento de Bad 40 para batir el récord de 48 horas! https://t.co/LWMtHP2VJj

– Kiko Donchev (@turkeybeaver) 13 de abril de 2024

Este cohete Falcon 9 en particular tiene el número de cola 1062 en el vuelo de SpaceX y entró en servicio en noviembre de 2020 con un satélite GPS para la Fuerza Espacial de EE. UU. Ha enviado astronautas al espacio dos veces en las misiones comerciales Inspiration 4 y Axiom 1. También ha realizado 12 misiones anteriores de entrega de Starlink.

Falcon 9 se elevó hacia el sureste, apuntando a una órbita inclinada 43 grados con respecto al ecuador. Después de dos minutos y medio de separación de la segunda etapa, el propulsor de la primera etapa descendió para aterrizar en el barco no tripulado A Shortfall of Gravitas, que estaba estacionado en el Atlántico al este de las Bahamas.

“Lograr un nuevo hito de 20 lanzamientos desde un solo propulsor [less than] Cuatro años representan un logro formidable. Sin embargo, garantizar que esta hazaña se logre de forma segura y confiable sigue siendo un gran desafío”, dijo John Edwards, vicepresidente de vehículos de lanzamiento Falcon de SpaceX, en una publicación en las redes sociales. «Este logro no sólo habla de las notables capacidades del Falcon 9, sino que también resalta la extraordinaria habilidad y la constante vigilancia del equipo Falcon. ¡Bravo!»

Dos encendidos de la segunda etapa del cohete, que pondrá en órbita 23 satélites Starlink de segunda generación, se producen una hora y cinco minutos después del despliegue.

SpaceX tiene 2,3 millones de suscriptores en más de 70 países para su servicio de Internet Starlink. Desde 2019, la agencia ha lanzado 6.189 satélites, según cifras compiladas por Jonathan McDowell, astrónomo del Centro Harvard-Smithsonian de Astrofísica que mantiene la base de datos de vuelos espaciales. Según la última actualización de McDowell del 10 de abril de 2024, 5.787 de esos satélites están en órbita y 5.5721 están operativos.