Se estima que el nuevo planeta tendrá entre 1,5 y 3 veces el tamaño de la Tierra.

La búsqueda de planetas similares a la Tierra es un aspecto fundamental de la astronomía y la ciencia planetaria. Los científicos están muy motivados para encontrar tales planetas porque pueden tener condiciones que sustentan la vida. Además, el descubrimiento de planetas similares a la Tierra proporciona información valiosa sobre la posibilidad de que existan entornos habitables más allá de nuestro propio planeta.

El esfuerzo continuo de los científicos parece estar dando sus frutos, ya que los astrónomos encontraron recientemente signos prometedores de un planeta similar a la Tierra en nuestro sistema solar, ubicado en una órbita más allá de Neptuno alrededor del Sol.

Los hallazgos son el resultado de un estudio dirigido por Patrick Sophia Likavka de la Universidad Kintai en Osaka, Japón, y Takashi Ito del Observatorio Astronómico Nacional de Japón en Tokio.

«Predecimos la existencia de un planeta similar a la Tierra», escribieron los investigadores en el estudio publicado. Revista de Astronomía.

«Debido a que había tantos cuerpos de este tipo en el Sistema Solar temprano, es posible que un cuerpo planetario primordial pueda sobrevivir en el distante Cinturón de Kuiper como un Planeta del Cinturón de Kuiper (KBP)».

«El conocimiento detallado de la estructura orbital en el lejano Cinturón de Kuiper puede revelar o descartar la existencia de cualquier planeta hipotético en el sistema solar exterior».

«En conclusión, los resultados del escenario planetario del Cinturón de Kuiper apoyan la existencia de un planeta aún no descubierto en el Sistema Solar», escriben los investigadores.

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Los científicos creen que la órbita teórica del planeta lo ubicaría entre 250 y 500 unidades astronómicas (AU) del Sol.

Identificar un planeta cerca del Cinturón de Kuiper tiene el potencial de proporcionar nuevos conocimientos sobre los procesos de formación y evolución planetaria, proporcionando nuevas limitaciones y perspectivas en este campo de estudio, informan los investigadores.