Las autoridades mexicanas elevaron el domingo el nivel de alerta por el volcán Popocatépetl a un nivel por debajo de la alerta roja, ya que el humo, las cenizas y las rocas fundidas se arrojaron al cielo y representaron un peligro para las aeronaves y las comunidades remotas.
El volcán, ubicado en el centro de México, es considerado uno de los más peligrosos del mundo, ya que alrededor de 25 millones de personas viven en un radio de 100 kilómetros (60 millas).
El nivel de alerta elevado del domingo, a la «fase amarilla tres», se produce un día después de que dos aeropuertos de la Ciudad de México cerraron temporalmente sus operaciones debido a la caída de ceniza.
Popocatepetl limita con los estados centrales de Morelos, México y Puebla, cuya capital, dijo el domingo un reportero de la AFP, estaba inundada por un manto de ceniza.
Una alerta amarilla significa «estar alerta y prepararse para una posible evacuación», según el sistema de alerta desarrollado por el Centro Nacional de Prevención de Desastres de México.
La fase tres amarilla activada el domingo significa «actividad intermedia a alta» y se activa cuando el volcán muestra «erupciones de intensidad creciente, expulsando fragmentos brillantes».
De acuerdo con la coordinadora de Protección Civil, Laura Velásquez, el aumento de la alerta significa el riesgo de arrojar magma y «erupciones importantes de intensidad que disparan fragmentos (rocas) a distancias considerables».
El siguiente paso es una alerta roja, lo que provoca evacuaciones obligatorias.
Ya se han abierto decenas de refugios en las zonas que rodean el cráter.
Popocatepetl, que no ha tenido una gran erupción en más de un milenio, volvió a estar activo en 1994 y ha visto una mayor actividad desde entonces.
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