WASHINGTON – La Agencia de Desarrollo Espacial de la Fuerza Espacial de EE. UU. dice que sus primeros satélites de advertencia de misiles recibieron imágenes iniciales desde su lanzamiento a la órbita terrestre baja el 2 de abril.

«Los primeros satélites de vigilancia construidos por SpaceX lograron la primera luz: imágenes infrarrojas utilizando sensores de campo de visión amplio», dijo la compañía el 14 de junio. Cuenta de Twitter.

Los dos satélites de observación son parte del primer lanzamiento del Tranche 0 de SDA, que incluye ocho satélites de transporte de datos fabricados por York Space Systems.

La SDA planea construir una creciente red de satélites de transporte de datos y sensores infrarrojos en órbita terrestre baja para proporcionar un escudo de defensa contra los misiles balísticos e hipersónicos rusos y chinos.

Satélites York Space en la constelación SDA. Crédito: York Space

SDA dijo que los ocho satélites de York estaban «funcionando como se esperaba», aunque uno de ellos tenía un «problema de montaje». Estos satélites de tránsito permanecerán en sus órbitas iniciales para realizar pruebas de sus terminales de comunicaciones de datos Link 16. «La prueba inicial de comunicaciones tácticas se elevará a la órbita después de su finalización», dijo la agencia.

El segundo lanzamiento se retrasó.

SDA esperaba lanzar el segundo lote de satélites Tranche 0 a fines de junio, pero esa misión se retrasará al menos un mes, dijo la agencia.

El segundo lanzamiento de SDA tiene 13 satélites.

“Nuestro objetivo es el segundo lanzamiento para fines de julio”, dijo un funcionario de SDA en un comunicado el 16 de junio.

«Aunque estamos experimentando algunos retrasos, SDA está trabajando con socios para recopilar los componentes clave necesarios para que el resto del Tranche 0 realice las interpretaciones de datos tácticos previstos», dijo el funcionario.

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Los 13 satélites incluyen 10 satélites de transporte Lockheed Martin, dos satélites de seguimiento SpaceX y un satélite de transporte York.

Los cuatro satélites de seguimiento L3Harris que forman parte de la constelación Tranche 0 no se lanzarán con los otros satélites Tranche 0 y se trasladarán a un futuro lanzamiento con otros satélites sensores de la Agencia de Defensa de Misiles.