Arreglo especial
Washington: Después de 63 días de silencio, el helicóptero inteligente de Marte de la NASA se comunicó con los controladores de la misión en el Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la agencia en el sur de California, dijo la agencia espacial estadounidense.
«63 días es mucho tiempo para esperar los resultados de un vuelo, y los datos que llegan son buenos en el primer vuelo a otro mundo», dijeron los funcionarios de la misión en un comunicado.
La inteligencia adjunta al vientre del rover Mars Perseverance de la NASA aterrizó en el Planeta Rojo en febrero de 2021 y marcó el segundo aniversario de su vuelo inaugural el 19 de abril de 2021.
Originalmente encargado con solo cinco vuelos de prueba para demostrar su tecnología «pionera», el helicóptero Ingenuity superó todas las expectativas y completó un récord de 52 vuelos en Marte.
Sin embargo, en su vuelo número 52 el 26 de abril, los controladores de la misión perdieron contacto con el helicóptero mientras descendía hacia la superficie para aterrizar.
Los funcionarios de la misión esperaban que las comunicaciones fallaran porque una montaña se interponía entre el lugar de aterrizaje del helicóptero y la posición del rover Perseverance, bloqueando la comunicación entre los dos. El rover actúa como un repetidor de radio entre el helicóptero y los controladores de la misión en el JPL.
Anticipándose a esta pérdida de comunicación, el equipo ya ha desarrollado planes de recomunicación para cuando el rover regrese al alcance. El 28 de junio, llegando al Monte Diligencia, pude ver Ingenio nuevamente.
La misión del Vuelo 52, que tiene 363 metros y 139 segundos de duración, es reemplazar al helicóptero y tomar imágenes de la superficie de Marte para el equipo científico del rover.
«El área del cráter Jezero que el rover y el helicóptero están inspeccionando actualmente tiene mucho terreno accidentado, lo que hace que las interrupciones de comunicación sean más probables», dijo Josh Anderson, líder del equipo de inteligencia de JBL, en un comunicado.
«El objetivo del equipo es mantener la inteligencia por delante de la diligencia, lo que ocasionalmente implica empujar temporalmente más allá de los límites de comunicación. Nos complace volver a estar en el rango de comunicación con la inteligencia y tener la confirmación del Vuelo 52», agregó.
La nueva información de vuelo sugiere que la inteligencia goza de buena salud. Si se confirman más pruebas, el helicóptero podría volver a volar en las próximas dos semanas, dijo el equipo.
El destino del Vuelo 53 era un aeropuerto provisional hacia el oeste, desde el cual la tripulación planeaba volar hacia el oeste hasta una nueva base.
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