Insectos: los abejorros están ‘en la calle’, y al menos aprenden dónde aterrizar para encontrar comida

Uno pensaría que las abejas se detendrían metafóricamente y olerían rosas, pero no quiere perder el tiempo trabajando en dónde buscar comida.

Este es el resultado de un estudio dirigido por la Universidad de Exeter que encontró que los insectos cortan las esquinas ‘hacia la calle’ al al menos aprender sobre los mejores lugares de aterrizaje.

En el estudio, las abejas fueron primero ‘entrenadas’ para obtener un regalo de azúcar de coloridas flores falsas, y luego los expertos notaron qué colores atraían a las abejas.

Descubrieron que las abejas estaban más interesadas en el color principal visto en su fase de «entrenamiento» que en memorizar patrones florales completos.

Según el equipo, los hallazgos podrían arrojar luz sobre la evolución de las flores y sus formas coloridas pueden ayudar a acelerar el lugar donde aterrizan los polinizadores.

El estudio fue realizado por Natalie Hembell de Iberra, experta en comportamiento animal de la Universidad de Exeter, y sus colegas.

«Sabemos que las abejas tienen la capacidad cognitiva de conocer mucha información sobre una flor», explicó el profesor Hembell de Ibarra.

«Sin embargo, nuestro estudio sugiere que, en algunas situaciones, aprender con un esfuerzo mínimo y simple puede ser suficiente».

En su estudio, los investigadores les dieron a las abejas flores artificiales, cada una con un círculo de color que contenía una solución de azúcar similar a la miel.

Algunas de las flores eran amarillas, algunas eran azules, algunas eran de dos colores con una mitad superior y la otra mitad inferior. Cada uno se colocó en posición vertical para que la parte inferior de cada uno pudiera verse de manera prominente mientras las abejas volaban hacia él.

Primero, el grupo entrenó a las abejas para que volaran hacia las flores para obtener su recompensa. Después de usarlo, los expertos quitaron las golosinas y notaron qué círculos de color ahora atraen más a las abejas cuando buscan comida.

El grupo proporcionó flores artificiales para las abejas, cada una con un círculo de color que contenía una solución de azúcar similar a la miel. Algunas flores eran amarillas, otras eran azules y algunas de dos colores tenían una mitad superior y la otra mitad inferior. Cada uno se colocó en posición vertical para que la parte inferior de cada uno pudiera verse de manera prominente mientras las abejas volaban hacia él. Imagen: Cuatro combinaciones de colores y los caminos que siguen las abejas para llegar a ellas.

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Cuando las abejas encontraron círculos de prueba con una disposición diferente de dos colores a las flores falsas que habían entrenado, el equipo descubrió que estaban más enfocadas en el color que estaba la mitad debajo de los círculos de entrenamiento.

Esto, explicó el equipo, significaba que las abejas aprendían solo los hechos más importantes sobre sus objetivos para ayudar a futuros aterrizajes en lugar de memorizar toda la flor.

Los investigadores también encontraron que si primero se entrenaba un círculo para dividirse en dos colores iguales, los patrones de vuelo de las abejas serían diferentes, es decir, a menudo azul o amarillo.

En estos casos, los resultados son más complejos y con colores, lo que indica que las abejas se han enfocado en diferentes bordes mientras se familiarizan con las flores falsas.

Cuando las abejas encontraron círculos de prueba con una disposición diferente de dos colores a las flores falsas que habían entrenado, el equipo descubrió que estaban más enfocadas en el color en la mitad inferior de los círculos de entrenamiento (como se muestra arriba). ) El equipo explica que las abejas aprendieron solo los hechos más importantes sobre sus objetivos para ayudar a futuros aterrizajes en lugar de memorizar toda la flor.

Según Kerry Langridge, autor de un artículo e investigador del comportamiento animal de la Universidad de Exeter, las abejas de nuestros experimentos extrajeron solo la información que necesitaban, en lugar de aprender todo lo que tenían a su disposición.

«Como los humanos, la mayoría de los animales prefieren patrones de aprendizaje fáciles», agregó.

«¿Por qué aprender el camino oculto a la cima de una montaña cuando simplemente se sigue un sendero con una gran marca de color?»

Los resultados completos del estudio se publican en la revista Límites en fisiología.

¿Cómo dañan las abejas a las abejas silvestres?

Se ha acusado a los apicultores de inducir el declive de las abejas silvestres al criar insectos para obtener miel.

Según un artículo publicado en la revista científica por investigadores de la Universidad de Cambridge, las abejas son dañinas para los abejorros salvajes:

• Competir Con abejorros salvajes como alimento.
• Propagando la enfermedad A través de las flores que comparten

Existen temores sobre el futuro de las abejas, que son fundamentales para la polinización de los cultivos de los que dependemos para la alimentación.

Existen temores sobre el futuro de las abejas, que son fundamentales para la polinización de los cultivos de los que dependemos para la alimentación.

Martin Smith, director de asuntos públicos de la Asociación de Apicultores Británicos, ha desafiado este punto de vista: “Creo que es inútil culpar a la polinización por la caída de las abejas en general.

El principal cambio que llevó a la disminución del número de abejas y otros polinizadores no fue la competencia por el alimento entre las abejas y las abejas silvestres, sino la pérdida de su hábitat.

La solución a este problema es aumentar el hábitat con cultivos y flores que todas las abejas puedan comer en beneficio de las abejas silvestres y manejadas ”, dice Smith.