Credito de imagen: Espacio estrella de mar

Contra todo pronóstico, Espacio estrella de mar Al alejar su primera misión orbital del borde del desastre, el lanzamiento del martes dijo que había recuperado el control de la nave espacial Otter Pub, que estaba cayendo en picado a través del espacio.

La startup con sede en Kent, Washington, dijo que ahora realizará una «verificación detallada» de los sistemas internos de la nave espacial y buscará un nuevo socio para su misión de encuentro, proximidad y acoplamiento (RPD).

En junio la misión parecía haber fracasado. Starfish fue una de varias empresas que se pusieron en órbita en un remolcador espacial propulsado por un lanzador (ahora propiedad de Broad Corporation). Pero poco después de alcanzar la órbita terrestre baja, los comandantes de la misión del lanzador decidieron desplegar apresuradamente todas las cargas útiles internas después de un problema técnico en la tracción espacial.

Si bien ese despliegue de emergencia le dio a Otter Pup una oportunidad de sobrevivir, también hizo que la nave espacial cayera, a una velocidad de rotación de casi una rotación completa por segundo, en lugar de una velocidad de uno o dos grados por segundo.

Debido a la resistencia electromagnética y atmosférica, la velocidad de rotación comenzó a disminuir por sí sola y la compañía se dio cuenta de que no sería suficiente para frenar la nave espacial por completo. Entonces, se pusieron a trabajar para concebir, desarrollar y, en última instancia, implementar un plan para utilizar las barras de torsión magnéticas de la nave espacial para «empujar» fuera de la atmósfera de la Tierra y frenar gradualmente la caída.

READ  Landsat-9 lanzado hoy: el satélite de observación de la Tierra más poderoso escanea el planeta cada 99 minutos

Los ingenieros de Starfish lograron esta hazaña en algunas condiciones desafiantes. En un comunicado emitido el martes, la startup describió cómo Otter Pub experimentó eventos de baja potencia que «lo llevaron al borde de la muerte». Starfish dijo que trabajó con sus socios de misión Astro Digital, el fabricante de chasis del satélite, y Advanced Solutions Inc., una subsidiaria de Rocket Lab, para recargar la nave espacial.

Con Otter Pup en plena salud, Starfish ahora debe encontrar otro compañero para su misión. Originalmente había planeado demostrar las capacidades RPD de Otter Pup con el Space Tuck del lanzador, aunque aparentemente eso ya no era posible.