Nuestro sistema solar es único desde nuestro punto de vista porque hay vida en esta pequeña parte del universo en la galaxia de la Vía Láctea. Esta existencia es impulsada por el Sol alrededor del cual giran todos los planetas.
Imagina un sistema con no uno, sino cuatro soles. El sistema está muy apretado, y los astrónomos especulan que el sistema solía tener cuatro estrellas hasta que tres estrellas ocuparon la cuarta.
Los astrónomos han descubierto por primera vez un sistema único en el que dos estrellas binarias se orbitan entre sí y una estrella masiva orbita a ambas. HD 98800 se encuentra a 150 años luz de distancia en la constelación TW Hydrae.
Las estrellas binarias se orbitan entre sí en un día, al igual que la Tierra completa una rotación en 24 horas. Juntos, los dos soles son 12 veces más masivos que nuestro sol.
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«Por lo que sabemos, este es el primer tipo que se detecta. Conocemos muchos sistemas estelares terciarios (sistemas de tres estrellas), pero por lo general son significativamente más pequeños. Las estrellas masivas en este sistema triple están muy juntas, lo que hace que es un sistema pequeño», dijo Niels de la Universidad de Copenhague. Alejandro Vigna-Gomez del Instituto de Guerra dijo.
Una estrella terciaria tiene aproximadamente 16 veces la masa de nuestro Sol. (Imagen representativa)
Alejandro está trabajando con su colega investigador Bin Liu de China para encontrar respuestas a la pregunta de cómo se formó esta combinación única de estrellas binarias y la estrella gigante giratoria. Los investigadores están desconcertados por la presencia de una tercera estrella en el sistema, una con una órbita interior circular de 16 veces la masa de nuestro Sol que orbita las dos estrellas seis veces al año.
El sistema, debido a su alto brillo, fue descubierto por primera vez por una comunidad de astrónomos aficionados que lo estudiaron a través de conjuntos de datos del Observatorio Satelital de Sondeo de Exoplanetas en Tránsito de la NASA. Inicialmente, pensaron que se trataba de una anomalía y se lo informaron a los astrónomos profesionales, quienes confirmaron que se trataba de un sistema estelar triple único.
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Los dos investigadores codificaron los datos y ejecutaron 1,00,000 iteraciones en una supercomputadora para estimar los resultados más probables de este escenario.
«Ahora tenemos un modelo del escenario más probable en este sistema único. Pero un modelo no es suficiente. Hay dos formas de probar o desentrañar nuestra teoría de esta formación. Una es estudiar el sistema en detalle y la otra es hacer un análisis estadístico de la población de estrellas. Si miramos el sistema en detalle, somos como un astrónomo. Tenemos que confiar en la experiencia. Ya tenemos algunas observaciones preliminares, pero aún tenemos que revisar los datos y que lo interpretemos bien», explica Alejandro.
Los dos investigadores ahora están mirando telescopios y observatorios repartidos por todo el mundo para observar la estructura única.
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