CIUDAD DE MÉXICO (AP) — El ejército de México dijo el jueves que las tropas encontraron a 49 migrantes, incluidos 11 niños, que fueron secuestrados de un autobús a principios de esta semana.
El secretario general de Defensa, Luis Crescencio Sandoval, dijo que 650 policías y militares participaron en la búsqueda de los migrantes desaparecidos el martes.
Los últimos 33 de los migrantes fueron encontrados la madrugada del jueves en el área donde tuvo lugar otra operación masiva de contrabando de migrantes en abril. Sandoval dijo que ninguno de los secuestradores ha sido arrestado ni se ha localizado a los dos conductores de autobús.
Los migrantes dijeron que fueron secuestrados por bandas de narcotraficantes cuando su autobús se detuvo en una gasolinera en el norte de México.
Sandoval no identificó al cártel responsable de los secuestros, pero reconoció que el Cártel del Golfo y otras bandas operan en la zona donde se unen los estados norteños de San Luis Potosí y Nuevo León.
Tampoco descartó la posibilidad de que se encontraran más migrantes, ya que para empezar no había un recuento claro de cuántas personas iban en el autobús.
Sandoval dijo que la mayor preocupación es encontrar conductores de autobuses. En el pasado, los traficantes a veces golpeaban o mataban a los conductores. En otros casos, los conductores han entrado en contacto con traficantes.
Mientras los migrantes viajaban hacia el norte desde el estado sureño de Chiapas hacia la frontera con Estados Unidos en un autobús el martes, el vehículo, los pasajeros y el conductor fueron secuestrados.
Nueve migrantes fueron encontrados cerca de una carretera en el estado de Nuevo León el martes; Otras 40 personas fueron encontradas deambulando por las vías o refugiándose en casas desde la mañana del miércoles al jueves.
Entre los migrantes había 19 hondureños, 14 haitianos, siete venezolanos, seis salvadoreños, dos brasileños y un cubano, dijo Sandoval.
Funcionarios de la compañía de autobuses informaron por primera vez del secuestro el martes y dijeron a los medios locales que habían recibido demandas de 1500 dólares para liberar a los migrantes.
Este es el segundo grupo de migrantes que desaparece en los alrededores de la norteña ciudad de Matehuala.
En abril pasado, 20 personas fueron secuestradas en una camioneta en la misma zona. El secuestro de abril llevó a la policía a realizar una búsqueda masiva por aire y tierra, y no solo encontró a los 20 migrantes que buscaba, sino a unos 80 migrantes retenidos contra su voluntad, aparentemente por la misma pandilla.
A principios de mayo, un informe del gobierno dijo que más de 2000 migrantes podrían ser secuestrados por pandillas y narcotraficantes en 2022. La Dirección Nacional de Migración de México dijo que las autoridades liberaron a 2.115 migrantes secuestrados por pandillas en 2022.
Las pandillas y los cárteles parecen cobrar de más a los migrantes para cruzar México y luego los secuestran a cambio de un rescate. Este tráfico masivo de migrantes ha continuado en México en los últimos meses.
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