La nave espacial Juno de la NASA, durante un sobrevuelo cercano a la luna Io de Júpiter, capturó impresionantes imágenes que revelaron dos características sorprendentes: una montaña imponente y un suave lago de lava fría. Los hallazgos arrojan luz sobre la actividad volcánica de la luna y su topografía única.
Impresión artística de Loki Padera en Io utilizando datos capturados por Juno. (Crédito de la imagen: NASA).
Características clave
- Los encuentros cercanos de Juno con Io proporcionaron las primeras imágenes de primer plano de las latitudes septentrionales de la luna.
- Los datos de Juno se convirtieron en animaciones, visualizando también Loki Patera, un lago de lava de 200 kilómetros de largo.
- Captada en múltiples reflejos, la superficie del lago parecía lisa como el vidrio, que recuerda al vidrio de obsidiana formado por la actividad volcánica en la Tierra.
Nueva Delhi: Los investigadores utilizaron datos recopilados de dos sobrevuelos recientes de la luna joviana Io por la nave espacial Juno de la NASA para revelar el paisaje infernal de la luna volcánica. Con más de 400 volcanes activos en la superficie de Ío, la nave espacial revela características dramáticas como un lago de lava fría y suave como el vidrio y una cresta montañosa escarpada. Los hallazgos fueron revelados durante la Asamblea de la Unión Geofísica Europea en Viena.
Juno pasará a 1.500 kilómetros de la superficie de Io en diciembre de 2023 y febrero de 2024. Los mapas, creados a partir de datos recopilados por el radiómetro de microondas de Juno, revelan que Ío tiene una superficie más lisa en comparación con las otras lunas galileanas de Júpiter. Los polos son más fríos que las latitudes medias.
El investigador principal de Juno, Scott Bolton dicho, “Ayo está plagado de volcanes, algunos de los cuales atrapamos en acción. Tenemos excelentes primeros planos y otros datos del lago volcánico de 200 kilómetros de largo llamado Loki Patera. Un detalle asombroso muestra estas islas locas incrustadas en medio de un lago de magma rodeado de volcanes calientes. El reflejo especular del lago, registrado por nuestros instrumentos, muestra que partes de la superficie de Ío son tan lisas como el vidrio, que recuerda al vidrio de obsidiana volcánica de la Tierra.
Revelando los secretos de Júpiter
Además de proporcionar información fascinante sobre las características geológicas de Ío, la nave espacial también revela los secretos de Júpiter. La nave espacial voló más cerca del polo norte del gigante gaseoso en cada pasada, proporcionando datos de alta resolución de los ciclones polares de Júpiter. Una comparación de los polos arroja luz sobre el hecho de que no todos los huracanes son iguales. Por ejemplo, el ciclón polar central de Júpiter tiene una señal de microondas débil en comparación con los ciclones circundantes. El equipo de Juno espera crear un mapa tridimensional cada vez más detallado de los ciclones polares.
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