Según un nuevo estudio, las arañas marinas pueden regenerar órganos, no solo partes del cuerpo
WASHINGTON — Las arañas marinas pueden regenerar partes del cuerpo después de la amputación, y no solo las extremidades, según un estudio publicado el lunes, allanando el camino para futuras investigaciones científicas sobre la regeneración.
«Nadie esperaba esto», dijo Gerhard Scholtz de la Universidad Humboldt de Berlín, autor principal del estudio, publicado en Proceedings of the National Academy of Sciences. «Somos los primeros en demostrar que es posible».
Está bien documentado que una variedad de artrópodos, como los ciempiés, las arañas y otros insectos, pueden regenerar extremidades después de perderlas.
«Cuando los cangrejos son atacados, automáticamente extraen sus órganos», dijo Scholtz. «Lo reemplazan con una junta nueva».
Lo que los investigadores encontraron en sus experimentos con diminutas arañas de mar pulpo es que pueden regenerar partes del cuerpo distintas de las extremidades.
Para el estudio, amputaron diferentes patas traseras y cuartos traseros de 23 arañas marinas inmaduras y adultas y monitorearon los resultados.
Las partes del cuerpo no se regeneran en las arañas marinas adultas, pero algunas siguen vivas después de dos años.
Los especímenes juveniles, por otro lado, experimentaron una regeneración completa o casi completa de las partes del cuerpo que les faltaban, incluidos los intestinos, el ano, los músculos y partes de los órganos reproductivos.
El noventa por ciento de las arañas marinas sobrevivieron a largo plazo y 16 crías mudaron al menos una vez.
Se observó un nuevo crecimiento de la espalda en 14 arañas juveniles, mientras que ninguno de los especímenes adultos mudaron o se regeneraron.
Las habilidades regenerativas varían en todo el reino animal. Por ejemplo, los platelmintos pueden regenerar sus cuerpos a partir de unas pocas células.
Los vertebrados, incluidos los humanos, casi no tienen la capacidad de regenerarse, con algunas excepciones, como los lagartos, a los que les puede volver a crecer la cola.
Scholtz dijo que los hallazgos podrían allanar el camino para futuras investigaciones en el campo.
«Hay una gran cantidad de especies diferentes que se pueden probar de esta manera», dijo.
El siguiente paso es tratar de encontrar el mecanismo detrás del rebrote.
«Podemos tratar de averiguar qué es la regeneración a nivel celular ya nivel molecular», dijo.
«¿Tal vez contiene células madre que permiten que las células indiferenciadas adquieran una nueva forma y destino?»
«En última instancia, los mecanismos que descubrimos en los artrópodos pueden ayudar en el tratamiento médico de la pérdida de extremidades o dedos y en humanos», dijo Scholtz. «Siempre es esperanza».
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