La NASA lanzó su última misión esta semana: un laboratorio espacial que utiliza equipos de rayos X para estudiar fenómenos como los agujeros negros, las estrellas de neutrones y los púlsares. La misión Imaging X-ray Polarimetry Explorer (IXPE), en conjunto con la Agencia Espacial Italiana (ASI), lanzó el cohete SpaceX Falcon 9 el jueves 9 de diciembre desde el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida.
La nave espacial IXPE se separó con éxito de su cohete media hora después del lanzamiento, después de lo cual expandió su sistema solar y entró en órbita alrededor del planeta. Los primeros datos de telemetría se enviaron de vuelta al suelo e indican que todo está bien con el nuevo laboratorio.
«Es indescriptible ver que algo en lo que ha trabajado durante décadas se lanza realmente al espacio», dijo Martin Weiscope, analista jefe de IXPE en el Centro Marshall de Vuelos Espaciales de la NASA en Huntsville, Alabama. Reporte. “Este es el comienzo de IXPE. Tenemos mucho trabajo por delante. ¡Pero esta noche estamos celebrando!
IXPE consta de tres telescopios idénticos, que son similares a otros grandes laboratorios de rayos X en longitud de onda de rayos X. Chandra de la NASA. Observa el nivel de polarización de la luz de rayos X para detectar características como la espiral o los núcleos activos de las galaxias, que se denominan espirales o galaxias activas.
Thomas Zurbuchen, codirector ejecutivo de la Dirección de Ciencias en la sede de la NASA en Washington, DC, dijo en un comunicado que «IXPE primero representa otra cosa extraordinaria». «Junto con nuestros socios en Italia y en todo el mundo, hemos agregado a nuestra flota un nuevo laboratorio espacial que dará forma a nuestra comprensión del universo en los próximos años. Nos mostrará cosas como agujeros negros en el centro del galaxia «.
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