Estados Unidos y Papua Nueva Guinea firman un pacto de defensa mientras Modi promete apoyo a las islas del Pacífico

22 mayo (Reuters) – Un acuerdo de cooperación de defensa firmado con Papúa Nueva Guinea el lunes ampliará las capacidades de la nación insular del Pacífico y facilitará que el ejército estadounidense entrene con sus fuerzas, dijo el secretario de Estado de Estados Unidos, Anthony Blinken.

Blinken y el primer ministro indio, Narendra Modi, sostuvieron reuniones por separado con 14 líderes de las islas del Pacífico en la capital de PNG, Port Moresby, y prometieron apoyar las prioridades de salud, desarrollo y cambio climático de la región.

Estados Unidos y sus aliados están tratando de evitar que las naciones insulares del Pacífico establezcan lazos de seguridad con China, una preocupación creciente en medio de las tensiones sobre Taiwán y después de que Beijing firmó un pacto de seguridad con las Islas Salomón.

Los líderes de las islas del Pacífico, que cubren 40 millones de kilómetros cuadrados (15 millones de millas cuadradas) de océano, han dicho que el aumento del nivel del mar causado por el cambio climático es su principal prioridad de conservación.

Blinken le dijo al primer ministro de PNG, James Marapp, que Washington profundizaría su asociación con PNG y que esperaba que las asociaciones con empresas estadounidenses generaran miles de millones de dólares en nuevas inversiones.

«No tenemos nada que temer», dijo Marab en una conferencia de prensa conjunta con Blinken después de que estudiantes universitarios protestaran contra el pacto de seguridad el lunes.

Dijo que el acuerdo mejoró la relación militar estadounidense existente y que «no tenía nada que ver con China».

«Tenemos una relación saludable con el gobierno chino y son un socio comercial importante», dijo Marabe.

Marabe dijo que el acuerdo de defensa del domingo aumentaría la presencia militar de Estados Unidos durante la próxima década, mientras que el Departamento de Estado de Estados Unidos dijo que mejoraría la seguridad regional.

«Estados Unidos y Papúa Nueva Guinea redactaron la cooperación en materia de seguridad como socios iguales y soberanos», dijo Blinken en la ceremonia de firma.

Expandirá la capacidad de seguridad de PNG para mejorar la asistencia humanitaria y la respuesta a desastres, y facilitará que las fuerzas estadounidenses y de PNG entrenen juntas, dijo Blinken.

En Beijing, el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, Mao Ning, dijo que China no tenía objeciones a la cooperación mutuamente beneficiosa con las naciones insulares del Pacífico como PNG, pero agregó: “Lo que debemos tener en cuenta es participar en juegos geopolíticos en nombre de la cooperación. También esperamos que cualquier colaboración no apunte a ningún tercero».

‘Saber lo que está pasando’

Estados Unidos y PNG tienen un acuerdo separado para aumentar la vigilancia de la zona económica exclusiva de PNG a través de patrullas de la Guardia Costera de EE. UU. para proteger su economía de la pesca ilegal.

Blinken dijo que Estados Unidos proporcionará $45 millones en nuevos fondos mientras trabaja con PNG para fortalecer la cooperación económica y de seguridad, incluido el equipo de defensa para la fuerza de defensa de PNG, la mitigación del cambio climático y la lucha contra el crimen transnacional y el VIH/SIDA.

Blinken encabeza la delegación de EE. UU. en PNG, reemplazando al presidente Joe Biden, quien interrumpió un viaje a Asia para abordar la crisis del techo de deuda de EE. UU.

Dirigiéndose a 14 líderes de las islas del Pacífico, Blinken dijo que aceptaría una invitación de Biden para regresar a Washington en el otoño para una segunda cumbre después de la reunión inaugural de la Casa Blanca el año pasado.

En el Foro de Cooperación India-Islas del Pacífico, Modi dijo que India será un socio de desarrollo confiable y está comprometida con un «Indo-Pacífico libre, abierto e inclusivo».

Estamos listos para compartir nuestras habilidades y experiencias en tecnología digital, tecnología espacial, cuidado de la salud, seguridad alimentaria, cambio climático y protección del medio ambiente, dijo.

Los líderes cuádruples de Australia, EE. UU., Japón e India acordaron en Japón durante el fin de semana impulsar la cooperación con el Pacífico, dijo Modi.

En PNG, EE. UU. también firmó un acuerdo estratégico renovado con Palau, conocido como Pacto de Libre Asociación (COFA), y firmará otro con Micronesia el martes, en virtud del cual EE. UU. es responsable de la seguridad de los países y tiene acceso continuo. Para gran parte del Océano Pacífico.

Blinken dijo que Washington esperaba negociar un tercer COFA con las Islas Marshall «muy pronto», y agregó que Estados Unidos pagaría 7.100 millones de dólares durante 20 años en virtud de los tres acuerdos.

El negociador de COFA de Biden, Joseph Yun, dijo a Reuters el sábado que esperaba finalizar un acuerdo con las Islas Marshall en las próximas semanas.

Kirsty Needham en los informes de Sydney; Edición de la fiesta de Lincoln

Nuestros estándares: Principios de confianza de Thomson Reuters.