El telescopio espacial Hubble captura una imagen de la galaxia de las medusas JO204

Las estrellas, el gas y el polvo se extienden más allá de los años luz en la Galaxia de las Medusas.

El telescopio espacial Hubble tiene capturó una imagen de Constelación de medusas JO204. Las galaxias medusas son galaxias grandes que se mueven a través del gas caliente dentro de las galaxias, expulsando estrellas, gas y polvo y arrastrando galaxias a cientos de miles de años luz, dándoles su aspecto característico. El proceso, conocido como Alivio de presión del ariete, violento y extremo. Hubble está en una campaña para estudiar la formación de estrellas en la galaxia de las medusas, y previamente ha fotografiado JW100 y JO201. El ‘JO’ en las designaciones significa ‘material de medusa’. JO204 está a casi 600 millones de años luz de distancia en la constelación Sextons.

Se cree que el gas caliente en el medio del subcúmulo es un viento turbulento que sopla a través de la galaxia y elimina todo el material suelto. El gas y el polvo que expulsan las galaxias es el material necesario para formar nuevas estrellas. A medida que se mueve a través de la atmósfera dentro de su cúmulo de galaxias, JO204 pierde material a partir del cual formar nuevas estrellas, experimenta un envejecimiento acelerado y, finalmente, se dirige hacia su extinción. Los viveros estelares en la galaxia de las medusas producen nuevas estrellas en el entorno más intenso conocido por la ciencia.

El material expulsado es principalmente gas frío y denso que tiene muy poca energía. Cuando grupos de este material se acumulan en centros densos dentro de las nubes, comienza el proceso de formación de estrellas. Bajo la influencia de la gravedad, se acumulan cantidades cada vez mayores de materia, y la fusión nuclear se inicia bajo una presión suficiente para señalar el nacimiento de una nueva estrella. Las galaxias medusas tienden a contener estrellas jóvenes, azules, calientes y energéticas que de otro modo se habrían formado en el cuerpo principal de la galaxia. Este proceso alimenta los agujeros negros supermasivos en los centros galácticos, haciendo que crezcan inusualmente grandes, muy rápido. Se esperan observaciones de otras tres galaxias de medusas del Hubble.