El rover de Marte de la NASA registró el sonido de remolinos de polvo en todo el planeta

Los científicos han revelado el audio de un remolino de polvo en Marte grabado por el rover Perseverance de la NASA. Tiene una duración de unos 10 segundos y produce vientos sónicos de hasta 25 metros por hora y cientos de partículas de polvo golpeando contra el rover Perseverance. Según los investigadores, suena sorprendentemente similar a los remolinos de polvo de la Tierra, aunque es más silencioso debido a la delgada atmósfera de Marte. Los remolinos de polvo, o tornados de polvo, son comunes en el Planeta Rojo y forman parte de los patrones climáticos.

El rover aterrizó en Marte en febrero de 2021 y tiene un micrófono conectado. Desde entonces, el dispositivo ha sido bien utilizado. El micrófono es un componente de SuperCam, un grupo de dispositivos de grabación a bordo del rover.

Cuando el micrófono de SuperCam registró la tolvanera, se activaron los sensores meteorológicos Perseverance que miden el viento, la presión, la temperatura y el polvo, y la cámara de navegación izquierda del rover, informa la agencia espacial. «Esto permitió a los científicos combinar sonido, imágenes y datos atmosféricos. La combinación única de estos datos con el modelado atmosférico permitió a los investigadores estimar las dimensiones de la tolvanera: 82 pies (25 metros) de ancho, al menos 387 pies (118) metros) de altura y a unas 12 mph (19 kph)», dice la NASA en un comunicado de prensa.

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«Con esta grabación de remolino de polvo, podemos escuchar y contar las partículas que impactan en el rover», dijo Naomi Murdoch, científica planetaria del Institut Supérieure de l’Aeronautique et de l’Space (ISAE-SUPAERO) de la Universidad de Tolosa. Francia, dijo espacio.com. Se registraron un total de 308 impactos en el rover de granos de polvo transportados por el viento Dust Devil.

«Atrapar a un remolino de polvo que pasa requiere algo de suerte», agregó la NASA. «Los científicos no pueden predecir cuándo pasarán, por lo que los rovers diligentes y curiosos los rastrean de forma rutinaria en todas las direcciones. Cuando los científicos los ven acercarse en un momento determinado o desde una dirección determinada, utilizan esa información para centrar sus observaciones en tratar de atrapar un remolino de polvo”, continuaron.