Cabo Cañaveral, Ph.D.

El nuevo telescopio espacial de la NASA capturó su primera luz estelar e incluso se tomó una selfie de su gigantesco cristal dorado.

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Las autoridades dijeron el 11 de febrero que las 18 secciones del parabrisas del telescopio espacial James Webb parecían estar funcionando correctamente durante un mes y medio después de comenzar a trabajar. El primer objetivo del telescopio es una estrella brillante a 258 años luz de distancia. Osa Mayor.

Marshall Perrin del Instituto de Ciencias del Telescopio Espacial en Baltimore dijo: “Este es un momento verdaderamente maravilloso.

En los próximos meses, las áreas de vidrio hexagonales, cada una del tamaño de una mesa de café, se alinearán y enfocarán juntas, lo que permitirá que las observaciones científicas comiencen a fines de junio.

El Laboratorio de Infrarrojos de $ 10 mil millones, el heredero aparente del envejecido Telescopio Espacial Hubble, buscará la luz de las primeras estrellas y galaxias que se formaron en el universo hace casi 14 mil millones de años. Explora las atmósferas de mundos extraterrestres y posibles señales de vida.

Después de su lanzamiento en 1990, la NASA no detectó ningún defecto paralizante en el cristal del Hubble; Han pasado más de tres años desde que los astronautas en el espacio corrigieron la visión borrosa del telescopio.

Si bien hasta ahora todo está bien con Webb, los ingenieros pueden descartar cualquier defecto importante en el vidrio dentro del próximo mes, dijo Feinberg.

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Con 6,5 metros de diámetro, el vidrio chapado en oro es el más grande jamás lanzado al espacio. Una cámara infrarroja en el telescopio tomó una imagen del espejo mientras miraba a una estrella objetivo.

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«Hermosa reacción ‘¡Santa vaca!'», dijo Feinberg.

La NASA ha publicado una selfie con un mosaico de luz de las estrellas de cada área del espejo. Los 18 puntos de luz de las estrellas se asemejan a luciérnagas brillantes que vuelan contra un cielo nocturno negro.

Después de 20 años con el proyecto, es increíblemente satisfactorio ver que todo funcionó tan bien hasta ahora », dijo Marcia Rye, científica en jefe de la cámara infrarroja de la Universidad de Arizona.