La mayoría de la gente está familiarizada con la expresión “como vuelan los cerdos”, pero ¿qué pasa con las ballenas?

El Airbus Beluga ST puede compartir su nombre y forma con cierto mamífero marino, pero es justo decir que las similitudes terminan ahí. Sin embargo, las personas que observan el cielo de la tarde cerca del Aeropuerto Internacional Orlando Sanford (KSFB) hoy pueden necesitar una doble toma.

El transporte birreactor, basado en el A300-600 de la compañía, transporta un satélite construido por Airbus para su entrega desde Toulouse, Francia, al Centro Espacial Kennedy para una próxima misión espacial. Es la primera vez en 15 años que una Beluga visita los EE. UU. y la estación espacial.

Airbus ya ha conectado otro de sus satélites al cohete, que se lanzará desde el centro espacial a medianoche de esta noche.

El Airbus Beluga ST no es un avión de transporte promedio. [Courtesy: Airbus]

Airbus tiene una flota de aviones Beluga que han estado en funcionamiento durante más de 20 años. El modelo se conocía anteriormente como A300-600 ST hasta que el apodo Beluga se hizo popular y la empresa lo adoptó oficialmente. A principios de este año, Airbus lanzó un servicio de carga aérea utilizando Beluga ST para transportar grandes cantidades de carga en todo el mundo.

Muchos entusiastas de la aviación reconocerán al Beluga como el sucesor del Guppy Embarazado de Aero Spacelines, un transporte turbohélice de cuatro motores de la década de 1960, y su hermano Super Guppy mejorado, que realizó tareas similares de transporte de cohetes durante todo el programa espacial Apolo.

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