Cómo es competir con el trimarán Hi-Tech Multi70 de Maserati – Rob Report

De pie en una red de trampolín sobre el casco aireado de un trimarán Maserati Multi70, observo cómo el barco se desliza sobre pequeñas olas. Volar 10 o 15 pies sobre el agua es casi surrealista. Sólo al pasar junto a la estela masiva de un petrolero y nuestros cascos reaccionando a las turbulencias que levanta el enorme barco siento un poco de vértigo.

Estamos haciendo entrenamiento previo a la carrera frente a la costa de San Pedro, California, para la carrera Transspace, 2225 millas náuticas hasta Honolulu, Hawái. Es un día tranquilo con vientos ligeros durante 7 a 9 días. Se espera que el barco produzca velocidades de 14 a 16 nudos, en relación con la velocidad real del viento. Pero las enormes velas del Maserati, el casco liviano de fibra de carbono y la hidrodinámica diseñada para las regatas oceánicas brindan una gran velocidad, con o contra el viento.

El capitán italiano Giovanni Soldini opera uno de los dos timón en la popa, siempre en el lado «cuesta arriba», manteniendo la flotabilidad del barco. Aquí no hay rueda ni siquiera un timón de dos ruedas. Es un barco de carreras completo, sin concesiones a las comodidades, hasta la cabina de orza de fibra de carbono debajo del casco central que resuena a través del mástil y los cascos de los estabilizadores. Primero suena como un silbido y luego se convierte en un grito a medida que aumenta nuestra velocidad.

La tripulación de seis hombres de Soldini, ahora en su tercer viaje alrededor del mundo, debe adaptarse a esa música para dormir en dos pequeños búnkeres debajo de la cubierta.

El Multi70 a menudo gana las carreras en las que participa, pero el Transpac de este año presentó más que su habitual desafío de hombre contra el mar, gracias a que los agentes de aduanas en México confiscaron un contenedor de envío lleno de equipos, incluidos floretes y velas de carreras. Sin esperanza de liberar el contenedor antes de la carrera del 1 de julio para trimaranes más grandes, Soldini y su tripulación tuvieron que navegar solo con el equipo de entrega.

En condiciones ideales, el Multi70 puede «volar» a 46 nudos sobre el agua con sus láminas. Aun así, el equipo perdió un torneo de 37 horas en el Caribe a principios de este año por 11 carreras. SegundosEvidencia de cómo las ganancias marginales importan, incluso si la carrera dura días o semanas.

Ese tipo de desempeño presenta desafíos específicos que el titán automotriz, al que se le atribuye haber llamado la atención en Fiat y Chrysler, resolvió cuando se asoció con Maserati hace 10 años cuando Sergio Marchionne vio a Soldini establecer récords en el extranjero. Marchionne brindó una colaboración que ayudó a que este barco de carreras se convirtiera en uno de los más rápidos de su clase.

«El aporte de Maserati siempre es importante», dijo Soldini. Declaración de Robb. «Trabajamos con ellos para resolver toda una gama de desafíos, quizás el más importante sea la aerodinámica». Los ingenieros del Maserati Centro Style mejoraron el asiento de los tres timones y alinearon los timones para reducir la resistencia al agua y mejorar la eficiencia. Los sensores que Maserati desarrolló para facilitar las ganancias son la misma tecnología que usa el fabricante de automóviles para ajustar la dirección y la alineación del automóvil.

El Multi70 pesa solo 15,500 libras porque cada onza cuenta en una máquina de carreras oceánicas. Eso a pesar de haber sido convertido a energía eléctrica usando baterías densas de 15 kWh desarrolladas en el laboratorio de innovación de Maserati en Módena.

En nuestro barco, Soldini usa un motor eléctrico para entrar y salir silenciosamente de San Pedro, señalando que el sistema eléctrico es más confiable que los motores diesel de la vieja escuela.

El barco también tiene algunas otras innovaciones notables. Paneles solares de tres kilovatios, construidos en Italia, funcionan como cinta adhesiva en las superficies resbaladizas de la Multi70. Pueden cubrir del 20 al 30 por ciento de la tarifa utilizada para salir del puerto en un viaje de dos horas. Una pequeña turbina eólica actúa como generador de respaldo en los días oscuros debido a las inclemencias del tiempo o al bajo sol de invierno.

Pero el sistema solo se basa en una configuración de 50 voltios, en lugar del sistema de 800 voltios del nuevo Maserati GranTurismo, debido a su constante proximidad al agua salada. Las baterías ayudan a alimentar el sistema interno de desalinización de agua potable de la tripulación y un dispositivo de muestreo de agua superficial que consume regularmente el 30 por ciento de la energía total. El dispositivo mide los niveles de dióxido de carbono, la salinidad y la temperatura.

Solo estoy allí por el día, así que disfruta un poco de las carreras, una experiencia plana las 24 horas, los 7 días de la semana, cómo es el equipo. En comparación con los monocascos Jeanneau y Hunter 410 de 42 pies con los que crecí navegando, el Multi70 aumenta la velocidad muy rápidamente. A las velocidades de 16 nudos que estábamos experimentando, los yates de mi infancia serían llevados al extremo.

Pero los tres cascos ajustables de este trimarán apenas están nivelados. Ese tipo de impresionante estabilidad de lado a lado se combina con una longitud de proa a popa de 70 pies que permite que el barco se deslice de cresta a cresta, excepto en valles profundos, donde las velas se colocan después de aumentar el viento. Incluso si las hermosas condiciones de la playa de Los Ángeles nos hacen querer más velocidad.

Ayudo a enrollar la vela mayor (y sentirla al día siguiente) mientras la tripulación trabaja arduamente para prepararse para el inicio del transpac. A pesar de las connotaciones de lujo del nombre Maserati, los espacios estrechos y espartanos significan que todo el mundo está siempre al alcance del oído. Dados los logotipos de Maserati pegados por todas partes, bromeamos sobre la falta de martinis o caviar.

Para Soldini, el Maserati Multi70 es más que carreras. Es lo que él llama un «laboratorio permanente» que se actualiza constantemente con innovaciones iniciadas por el fabricante de automóviles.

Una cosa que me llevo de la navegación de la tarde es que, a pesar de su diseño futurista, el barco todavía tiene que enfrentarse a las incógnitas de las regatas en alta mar. Si algo sale mal, puede suceder a cientos de millas del rescatista más cercano. En ese sentido, comparte las mismas emociones y peligros que la navegación de antaño, pero a un ritmo mucho más rápido.

Las carreras costeras siempre han sido una aventura impredecible. Es por eso que marineros como Soldini y su tripulación viajaron decenas de miles de millas, a menudo en condiciones peligrosas. «Siempre es un placer navegar en este barco», dice, «y me encanta».

Actualizar: El Maserati Multi70 terminó segundo con un tiempo de 4 días, 23 horas, 55 minutos. Este es el octavo tiempo más rápido en la historia de Transpac.