El concepto de estos artistas ilustra una tormenta de polvo marciana, que también puede explotar en electricidad.
(NASA)
Cada planeta de nuestro sistema solar es único y tiene algunas condiciones climáticas extrañas: el calor más caliente en Venus, la tormenta caníbal más grande en Júpiter y el viento más rápido en Neptuno.
El cartel de la exploración espacial, Marte, vio algunas de las tormentas de polvo más intensas y poderosas que envolvieron todo el Planeta Rojo durante semanas. Esta es una de las características meteorológicas más misteriosas y peligrosas que los científicos hayan intentado comprender. Marte es de gran interés para los astronautas, ya que será el sitio principal para la migración humana más allá de la Tierra en el futuro.
Curiosamente, un nuevo estudio muestra que se puede establecer una base comparando patrones climáticos similares en otros planetas de la Tierra. Una de esas características es el patrón anual.
Similitudes climáticas entre Marte y la Tierra
En junio de 2018, el rover Curiosity de la NASA usó su cámara de mástil o mastcam para tomar fotos de la gravedad de una tormenta de polvo severa en la superficie de Marte. Rover Gale se encuentra dentro del abismo y mira al borde del abismo. Comenzando con el rodaje del área antes de que aparezca la tormenta, las fotos durarán aproximadamente dos semanas.
(NASA)
Aquí en la Tierra, el patrón anual representa variaciones del flujo atmosférico del planeta, que afectan las corrientes en chorro, las precipitaciones y la formación de nubes en todo el mundo. Están detrás de los sistemas de tormentas y las regulaciones como las ventiscas en Nueva Zelanda. Sin embargo, este fenómeno no está relacionado con el ciclo de las estaciones.
Dr. J., quien dirigió el estudio. Michael Patalio es un investigador de posgrado en Ciencias de la Tierra y Planetarias en la Facultad de Artes y Ciencias de Yale. Ha estado realizando observaciones atmosféricas de Marte durante más de 15 años, por lo que descubrió que existen patrones anuales en el planeta rojo.
Según el estudio, esta característica meteorológica es similar a la regularidad de las tormentas de polvo en el hemisferio sur de Marte. Tras este descubrimiento, un equipo de investigadores de la Universidad de Yale utilizó el Modelo Atmosférico de Titán (TAM) para buscar un fenómeno similar en Titán.
Sorprendentemente, también descubrieron patrones anuales en Titán. De hecho, los modelos de simulación ilustran los patrones anuales más influyentes en Titán y Marte en comparación con la Tierra. Se dice que este fenómeno dirige la mitad de la variabilidad del aire en Marte, mientras que dos tercios de la variación del aire en Titán.
«Las nubes de metano y los cambios en la superficie causados por la lluvia de metano en Titán se han visto antes. Ahora estos eventos parecen estar relacionados con cambios en la fuerte corriente en chorro de Titán, que se ve afectada por sus patrones anuales», explica el coautor Juan Lora.
Útil para previsiones meteorológicas futuras
Imagen representativa
(Michael S. Helpben; Imagen cortesía de NASA / JBL-Caltech)
Los hallazgos son importantes para sentar las bases de modelos precisos de pronóstico del tiempo para predecir varios eventos climáticos en Marte. Además, por la seguridad de futuras misiones y antes de pensar en enviar humanos a Marte, los científicos deben romper estas predicciones para evitar extremos climáticos.
Al comentar sobre esto, el Dr. Patalio dice: «Creo que los primeros pronósticos precisos para algunos martes todavía pueden ser de una década.
Las tormentas de polvo representan un riesgo significativo para los principales eventos en Marte y para futuras misiones y planes de asentamiento. El planeta experimenta todo tipo de tormentas de polvo, desde pequeñas tormentas que duran menos de un día hasta algunas severas que duran días e incluso semanas.
Además, algunas tormentas de polvo globales son lo suficientemente poderosas como para acabar con todo el planeta, como la posibilidad de que el rover muriera en 2019. Por lo tanto, los modelos meteorológicos son importantes para predecir la ocasional tormenta de polvo severa que ocurrirá en Marte.
«Comprender y predecir estos eventos es importante para la seguridad de las misiones, especialmente aquellas que dependen de la energía solar, pero para todas las misiones que aterrizan en la superficie», concluye el Dr. Patalio.
Los resultados de este estudio se han publicado en la revista Astronomía natural Esta semana y se puede acceder Aquí
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