Un dinosaurio como la cigüeña gigante que vivió en el norte de África hace 100 millones de años se alimenta arrancando peces de la costa de Spinosaurus
- Spinosaurus es uno de los dinosaurios carnívoros más grandes, alcanzando hasta 49 pies
- Las teorías anteriores sugirieron la caza activa de presas nadando en el mar
- Investigadores británicos y estadounidenses ahora creen que es como una garza o una cigüeña.
- Se alimenta principalmente de peces costeros y pequeñas presas terrestres.
El dinosaurio carnívoro gigante Spinosaurus arrancaba peces de la orilla y al mismo tiempo cazaba pequeñas presas en tierra, según un nuevo estudio sobre su comportamiento.
Las teorías anteriores afirmaban que la bestia de 49 pies que vivió hace 100 millones de años era un «depredador principalmente acuático», que usaba su gran cola para nadar y continuar en el agua.
Un nuevo estudio de la Universidad Queen Mary en Londres, basado en un análisis de otros dinosaurios y lagartos que vivían en la tierra o en el mar, encontró poca evidencia para apoyar la idea de que el dinosaurio masivo era un depredador acuático.
Descubrieron que no era adecuado para vivir la vida acuática y parecía una ‘garza gigante o cigüeña’ más allá de la costa en busca de peces y pequeñas presas terrestres.
Reconstrucción de la vida de un spinosaurus que deambula por el agua y pesca. El dinosaurio carnívoro gigante Spinosaurus arrebataba peces de la orilla mientras que al mismo tiempo cazaba pequeñas presas en tierra, según un nuevo estudio sobre su comportamiento.
Cigüeñas ensilladas en África con sus grullas un poco bajo el agua: Spinosaurus pudo haber tenido un festín similar en la costa para animales y peces.
Descubierta por primera vez por arqueólogos en 1915, la ecología y la biología del carnívoro más grande han desconcertado a los investigadores durante décadas.
El Dr. David Horn, conferencista principal y editor en jefe de Queen Mary, dijo que su análisis de otras especies, tanto vivas como extintas, reveló evidencia de comportamiento similar a una garza, pero nadie lo apoyó como un depredador acuático.
«Algunos estudios han dicho que persigue activamente a los peces en el agua, pero cuando nadan, es posible que no lo hayan hecho de manera efectiva o eficiente», dijo.
“Nuestros hallazgos sugieren que la idea errante, aunque un poco emocionante, la respalda”, explicó Hahn.
Los investigadores estudiaron la posición de la cabeza del espinosaurio en el agua, lo que determinó que no era apto para abrir el camino acuático de los peces.
Tom Holts, coautor y profesor principal de poliantología de vertebrados en la Universidad de Maryland, dijo que la criatura era «un animal extraño incluso para los estándares de los dinosaurios».
Dijo que el espinosaurio era «diferente a todo lo que vive hoy» y que «siempre será difícil tratar de comprender su entorno».
“Intentamos utilizar la evidencia para aproximarnos a su estilo de vida. Lo que encontramos no coincidió con las características esperadas en un cazador acuático, como una nutria, un león marino o un vellón de cuello corto. ‘
Una de las fuentes clave descubiertas por los investigadores con respecto a la capacidad de natación de los dinosaurios.
Ya se ha demostrado que el espinosaurio es un nadador menos eficiente que un cocodrilo, pero también tiene menos músculos de la cola que un cocodrilo y tendrá mucha tracción en el agua debido a su tamaño.
El Dr. Hone dijo: “Los cocodrilos son mejores en el agua en comparación con los animales terrestres, pero no son especiales para los organismos acuáticos y no pueden perseguir peces continuamente.
«Si los espinosaurios tienen menos músculos en la cola, menos rendimiento y más tracción, será difícil ver cómo estos dinosaurios perseguirán a los peces para que los cocodrilos no puedan atraparlos», agregó.
Dr. Holts A pesar de esto, la evidencia sugiere que el organismo se alimenta parcial o principalmente con agua, más que cualquier otro dinosaurio grande.
Los investigadores encontraron que el espinosaurio (fósil de la izquierda) se parecía más a una cigüeña o una garza (arriba a la derecha) que al cocodrilo (abajo a la derecha).
El esqueleto reconstruido de un espinosaurio de tamaño moderado muestra su famosa flor de vela y cola
«Pero esta es una afirmación diferente a la de un nadador rápido persiguiendo presas acuáticas», agregó.
Aunque el Dr. Hone concluye: “Si bien nuestro estudio nos brinda una imagen clara de la ecología y el comportamiento del espinosaurio, hay muchas más preguntas y detalles excelentes que explorar para futuras investigaciones.
Necesitamos revisar constantemente nuestras ideas a medida que acumulamos más evidencia y datos sobre estos dinosaurios únicos. Esta no será la última palabra en la biología de estos maravillosos animales. ‘
Los hallazgos se publican en la revista Paleontology Electronics.
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