La misión espacial más larga de China ha comenzado oficialmente, con tres dygonautas conectando con éxito una estación espacial en construcción en microgravedad. Los tres astronautas permanecerán en el puesto de vuelo durante seis meses mientras se preparan para la prueba, la caminata espacial y el uso futuro de la estación.
Los astronautas, dos hombres y una mujer, fueron vistos flotando alrededor de la cuadra antes de hablar a través de un video transmitido en vivo. Se espera que Wang Yaping, de 41 años, en el nuevo equipo se convierta en la primera mujer china en abordar la estación espacial Tiangang y la primera mujer astronauta de China.
El comandante de la misión Joy Jigang, de 55 años, fue el primer grupo de aprendices espaciales de China a fines de la década de 1990. Nacido en una familia rural con seis hijos, Joy realizó su primer vuelo espacial a China en 2008. Shenzhou-13 es su segundo vuelo espacial.
«Cooperaremos entre nosotros, manejaremos las maniobras con cuidado y trataremos de completar con éxito todas las tareas en esta gira por el universo», dijo Wang en el video. Alrededor de las 10 a.m., tres astronautas ingresaron al complejo principal de la estación, según la Agencia Espacial No Tripulada de China.
La nave espacial Shenzhou-13 sobre el cohete portador Long March-2F fue lanzada desde el Centro de Lanzamiento de Satélites de Jiuquan. (Foto: AB)
Durante la estadía de seis meses, la tripulación realizará tres caminatas espaciales para instalar equipos para expandir la estación, evaluar las condiciones de vida en el área de Tianhe y realizar pruebas en medicina aeroespacial y otros campos. Shenzhou-13 es la segunda de las cuatro misiones de la tripulación necesarias para completar la estación espacial a finales de 2022. Durante el primer viaje en grupo, que terminó en septiembre, los otros tres astronautas permanecieron en Tianhei durante 90 días.
China comenzó a construir la estación espacial en abril con el lanzamiento de Tianhe, el primero y más grande de los tres bloques de la estación. Ligeramente más grande que el autobús de la ciudad, la residencia de la estación espacial completa Tianhe. Con la adición de dos unidades más llamadas Mengdian y Ventian, la estación pesará alrededor de 66 toneladas, mucho más pequeña que la Estación Espacial Internacional, que lanzó su primer lote en 1998 y pesó alrededor de 450 toneladas.
Se espera que se lancen dos bloques chinos más a fines del próximo año, mientras que el equipo Shenzhou-14, aún sin título, permanece.
Mientras tanto, el Ministerio de Relaciones Exteriores de China renovó la semana pasada su compromiso de cooperar con otros países en el uso pacífico del espacio. El portavoz Zhao Legion dijo que enviar humanos al espacio era «la causa común de la humanidad». Dijo que China «continuará expandiendo la profundidad y amplitud de la cooperación y los intercambios internacionales» y «hará una contribución positiva a la exploración de los misterios del universo» en los viajes espaciales.
De los astronautas chinos, la ola de Ye Guangpu, Wang Yaping y Joy Jigang antes de que su tripulación Shenzhou-13 parta para un viaje espacial. (Foto: AB)
Después de que la tripulación regrese a la Tierra en abril, China planea enviar seis misiones más, incluidas las entregas del segundo y tercer bloque de estaciones espaciales y dos misiones finales de la tripulación. Desde 2003, cuando China se convirtió en el tercer país después de la ex Unión Soviética y los Estados Unidos en lanzar naves espaciales individuales, ha volado siete tripulaciones con un total de 14 astronautas, dos veces.
La nueva estación se considera una alternativa a la envejecida Estación Espacial Internacional (ISS), que China ha excluido, en gran parte debido a las objeciones de Estados Unidos a la naturaleza secreta del programa chino y los estrechos vínculos militares, lo que provocó el lanzamiento de dos bloques de prueba antes del lanzamiento. .
Otros programas espaciales chinos están pidiendo que se recolecten más muestras lunares de un asteroide. China quiere llevar gente a la luna y construir una base científica allí, aunque no se ha propuesto un cronograma para tales proyectos.
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