Imagen representativa

(NASA y M. Weiss [Chandra X-ray Center])

Un equipo internacional de astrofísicos ha descubierto una población de más de 100 agujeros negros ampliados en el centro de un cúmulo de estrellas único.

Llamado Palomer 5, el cúmulo universal fue descubierto en la década de 1950. Se encuentra a unos 80.000 años luz de distancia en la galaxia Cerbs y es uno de los 150 cúmulos globales que orbitan la Vía Láctea.

Al igual que otros cúmulos globales, tiene más de 10 mil millones de años, lo que significa que se formó en las primeras etapas de la formación de galaxias. Es 10 veces más grande y cinco veces más grande que un grupo global típico y se encuentra en las etapas finales de disolución.

«El número de agujeros negros es tres veces mayor de lo esperado por el número de estrellas en el cúmulo, lo que significa que más del 20 por ciento de la masa total del cúmulo está formado por agujeros negros», dijo Mark Kiels, un destacado escritor de la Instituto de Ciencias Cosmos de la Universidad de Barcelona. (ICCUP).

En el estudio, publicado en la revista Astronomía naturalEl equipo descubrió que Palomer 5 se formó con un área de agujero negro más baja, pero las estrellas escaparon de manera más eficiente que los agujeros negros, es decir, la fracción de agujero negro aumentó gradualmente.

La atracción gravitacional de los agujeros negros con las estrellas hizo que los cúmulos cambiaran dinámicamente en los contactos de la honda, lo que condujo a más estrellas de escape. Poco antes de que se disuelva por completo, alrededor de mil millones de años a partir de ahora, el cúmulo estará completamente ennegrecido.

«Este trabajo nos ha ayudado a comprender que las colas largas y brillantes de cualquier cúmulo de la Vía Láctea no son únicas, aunque son cúmulos esponjosos de Palomer 5. Está distorsionado», dijo la Dra. Denise Erkel, de la Universidad de Surrey.

Las corrientes de marea son corrientes de estrellas expulsadas de los cúmulos de cúmulos de estrellas o galaxias enanas. En los últimos años, se han descubierto casi treinta corrientes delgadas en la Vía Láctea.

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