Los astronautas regresan a la Tierra después de una misión científica de seis meses a la Estación Espacial Internacional.
Cuatro astronautas, integrados en la cápsula SpaceX Crew Dragon, aterrizaron de forma segura en el Golfo de México frente a la costa de Florida después de una misión científica de seis meses en la Estación Espacial Internacional (ISS).
Justo después de las 10:30 pm hora local (martes 03:30:30 GMT) del lunes, el vehículo Dragon, conocido como el Octavo, fue lanzado en paracaídas al mar luego de un ardiente reingreso y aterrizaje transmitido en vivo por la NASA.
Imágenes de video de calor en vivo filmaron una escena de una cápsula que yacía como un meteoro en el cielo nocturno en el Golfo, pocos minutos antes de Splash Down.
Se inflaron cuatro paracaídas principales sobre la cápsula, bajando lentamente su velocidad a 24 kilómetros por hora (15 millas por hora) y el centro de control de tráfico aéreo escuchó aplausos mientras descendía silenciosamente hacia el mar.
«Endeavour, en nombre de SpaceX, vuelva a casa en la Tierra», dijo el controlador de vuelo a la tripulación, asegurando un aterrizaje seguro.
«Muy feliz de estar de regreso», respondió por radio uno de los astronautas.
Desde su llegada a la EEI el 24 de abril, dos estadounidenses, un francés y un astronauta japonés, han realizado cientos de experimentos y han ayudado a mejorar los paneles solares de la estación.
Sus actividades incluyen documentar la superficie del planeta para registrar cambios hechos por el hombre y eventos naturales, cultivar pimientos para incubar y estudiar gusanos para comprender mejor los cambios en la salud humana en el espacio.
Después de que la nave espacial rusa Soyuz hiciera una maniobra similar en 2018, comenzó un viaje de ocho horas a la Tierra en Endeavour con una rotación de 90 minutos alrededor de la EEI para tomar fotografías.
El dragón, que volaba principalmente de forma espontánea, tiene una pequeña ventana circular sobre su escotilla frontal para que los astronautas puedan apuntar con sus cámaras.
«¡Orgulloso de representar a Francia de nuevo en el espacio! ¿Próxima parada, Moon?» Thomas Baskett tuiteó desde la Agencia Espacial Europea.
La cápsula volvió a entrar en la atmósfera a una velocidad de 27.000 km / h (aproximadamente 17.000 mph), durante los cuales la tripulación estuvo aislada durante varios minutos.
La intensa fricción creada cuando la cápsula se sumerge en la atmósfera eleva la temperatura ambiente a 3500 ° F (1927 ° C) fuera del vehículo, y un escudo térmico protege la cápsula de quemarse cuando vuelve a entrar.
Se mostraba a los barcos de rescate dirigiéndose hacia el dragón de tripulación impermeable mientras saltaban directamente al agua. La NASA dice que los astronautas y su cápsula serán lanzados desde el mar en aproximadamente una hora.
La salida de la tripulación se retrasó un día debido a los fuertes vientos.
El mal tiempo y lo que la NASA llamó un «problema médico menor» han retrasado el próximo lanzamiento de los astronautas, la misión Crew-3, que ahora se lanzará el miércoles.
Hasta entonces, solo habrá tres astronautas en la EEI: dos rusos y un estadounidense.
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