Meses después de que el rover Perseverance capturara un impresionante video de un eclipse solar cuando Fobos bloqueaba la luz solar entre el Sol y Marte, el orbitador Tianwen-1 de China se acercó a la gran luna del Planeta Rojo.
La nave espacial recogió Phobos desde una distancia de 5.100 kilómetros y la devolvió a 160 pies (50 metros) para obtener una imagen con una resolución de un píxel.
La captura del satélite natural del planeta marcó el segundo aniversario de la primera misión a Marte de China, que no solo lo colocó con éxito en órbita alrededor del planeta, sino que también aterrizó en la superficie y colocó un rover en el Planeta Rojo hace un año. Mientras el orbitador orbita Marte, el rover está dentro El planeta hiberna a medida que atraviesa los duros meses de invierno.
Mientras que la Tierra tiene una sola luna, Marte tiene dos satélites naturales: Fobos y Deimos. La última observación está configurada para ayudar a la comprensión científica de una luna marciana que ha chocado con Marte durante decenas de miles de años. Mientras Fobos orbita alrededor de Marte, su gravedad ejerce pequeñas fuerzas de marea en el interior del Planeta Rojo, deformando levemente las rocas de la corteza y el manto del planeta, dijo la NASA. Estas fuerzas también cambian lentamente la órbita de Fobos.
La nave espacial china, en su intento de capturar la luna, tuvo que cambiar su altitud y su orientación y los científicos tuvieron que calcular la trayectoria correcta de la nave espacial cuando la luna estaba más cerca del planeta para almacenar combustible.
La imagen capturada por la nave espacial muestra el mundo lleno de cráteres de Phobos. (Foto: CNSA)
La imagen capturada por la nave espacial muestra el mundo lleno de cráteres de Fobos y el cráter Öpik, llamado así por el astrónomo y astrofísico estonio Ernst Öpik. Propuso la teoría de una nube de cometas más allá de Plutón, que conocemos como Nube de Oort.
En abril de este año, el rover Perseverance fue testigo de un impresionante eclipse solar en Marte que duró casi 40 segundos mientras la luna pasaba por su órbita. Este eclipse fue más corto que el eclipse solar promedio. en la Tierra debido al pequeño tamaño de Fobos.
La sonda Tianwen-1, que lleva el nombre de un antiguo poema chino, se lanzó en julio de 2020 desde el Centro de Lanzamiento Espacial de Wenchang en la provincia de Hainan y recorrió un total de 475 millones de kilómetros. La nave espacial entró en la órbita de Marte el 10 de febrero de 2021, después de realizar varias maniobras orbitales.
La agencia espacial china anunció en junio que el orbitador había completado su misión. Mapeó con éxito todo el planeta. Después de orbitar el planeta más de 1.300 veces en el espacio de un año. Publicó varias imágenes que muestran características de la superficie, valles y cráteres en el Planeta Rojo.
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