En 2021, Canadá finalmente se convirtió en una poderosa nación futbolística.

Pero ahora están disfrutando de una época dorada de unidad. No se equivoque al respecto: 2021 fue un año decisivo para el fútbol canadiense, ya que el equipo femenino ganó el oro en los Juegos Olímpicos de Tokio y el equipo masculino se estableció como una fuerza en crecimiento en la región de CONCACAF.

La entrenadora de la selección femenina canadiense, Bev Priestman, no pronunció ni una palabra durante su primer día de trabajo. Heredó una página que ganó medallas de bronce olímpicas con el entrenador inglés John Hertmann, y se ubicó en el top 10 en el ranking mundial de la FIFA después de Kenneth Heiner-M ller en octubre de 2019.

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El tercer partido consecutivo por etapas en Tokio habría sido un logro sin precedentes para Canadá. Pero Priestman no estaba interesado en recolectar otra medalla de bronce, lo que vio como una parte importante de su pedido que dejaba al equipo en alto.

«Un equipo como Canadá debería estar en ese podio. Creo que tenemos que cambiar el color de la medalla. Los dos bronces son increíbles y este es un logro asombroso, y John está orgulloso [Herdman] Y el personal y los soldados que lo alcanzaron. [But] Para seguir avanzando, necesitamos alcanzar una meta más alta que esa «, dijo Priestman durante su conferencia de prensa inaugural.

Momento precioso

Los canadienses no solo apuntaron más, sino que lograron su brillante objetivo al ganar el oro en Tokio luego de una carrera mágica con una dramática victoria en la tanda de penaltis sobre Suecia.

El penalti de Julia Grosso aseguró la victoria, pero el joven centrocampista no llegó a Canadá en gran número en Tokio.

La icónica capitana Christine Sinclair brindó inspiración y liderazgo durante todo el partido. El mediocampista Jesse Fleming se destacó en la marcha hacia el centro del campo. La guardameta Stephanie LaBeouf ha sido nombrada «Ministra de Defensa». Ashley Lawrence demostró por qué es considerada una de las mejores defensas del deporte femenino. Vanessa Gilles y Kadisha Buchanan armaron una gran actuación en medio de la zaga canadiense.

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Las canadienses ganaron el oro tras la montaña rusa de penales

Julia Grosso ganó, mientras que la arquera Stephanie Labe venció a Canadá 3-2 en los penaltis de Suecia. 1:23

El equipo femenino fue fuerte en todos los juegos en Japón, llevando a los espectadores cautivos a casa para un viaje emocionante. Más de 4.4 millones de espectadores vieron el partido Canadá-Suecia en CBC, convirtiéndolo en el evento más visto por los canadienses en los Juegos Olímpicos y subrayando lo importante que es este equipo para el país.

Sus homólogos masculinos también tuvieron un año importante.

Subida de la Copa del Mundo

Cuando la única aparición de la selección masculina canadiense en la Copa del Mundo fue en México en 1986, fue eliminada en la primera ronda después de tres derrotas por blanqueada. Desde entonces, la victoria en la Copa Oro 2000 ha demostrado ser una decepción tras otra, demostrando que solo hay un pequeño Philip en el radar.

Pero el lado masculino alcanzó la mayoría de edad con Hertman en 2021 y se estableció como una mejor nación en la CONCACAF. Todo comenzó en 1998 cuando Canadá avanzó a la final de las eliminatorias para la Copa del Mundo por primera vez desde el torneo en Francia. Luego, los Rojos avanzaron a los cuatro finalistas de la Copa Oro en el verano, rompiendo un latido contra México en las semifinales.

Animado por esa actuación, Canadá se mantuvo invicto en los primeros ocho juegos de las eliminatorias de la Copa Mundial de la CONCACAF, incluidas victorias memorables contra Costa Rica y los mexicanos en Edmonton el mes pasado, incluidos valiosos empates como visitante contra México y Estados Unidos.

En el pasado, Canadá se basó en una portería y una defensa sólidas para derribar enemigos. Pero hay algo muy diferente en este lado canadiense actual. Con jugadores talentosos que juegan su oficio en los mejores clubes de Europa, Canadá juega con una confianza y un entusiasmo ofensivo sin precedentes.

A la cabeza están Jonathan David y Alfonso Davis, de 21 años, considerados los mejores jóvenes del mundo. El gol destacado de Davis en casa contra Panamá en octubre no solo fue un éxito significativo para Canadá, sino que también se volvió viral y llamó la atención del rapero canadiense Drake, quien buscó espectadores después del partido con Davis y sus compañeros de equipo. .

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El brillante gol de Alfonso Davis cuando Canadá venció a Panamá en las eliminatorias para la Copa Mundial de la CONCACAF

El delantero Alfonso Davis anotó con tremendo esfuerzo personal cuando Canadá venció a Panamá 4-1 en su clasificatorio para la Copa Mundial de la CONCACAF. 1:47

El equipo masculino recibió una buena recepción con los canadienses en 2021, con más de 1.1 millones sintonizados para ver la victoria de Canadá sobre México, casi duplicando la audiencia televisiva que recibió los Toronto Maple Leafs durante la noche. Las entradas para el partido de Canadá contra Estados Unidos el próximo mes en el Tim Hortons Field de Hamilton se agotaron en un día.

La victoria canadiense sobre México, la primera de este tipo en 21 años, los ha llevado a la cima de la lista de clasificación para 2022 y se ha establecido para clasificar para la Copa del Mundo del próximo año en Qatar. Ayudó a Canadá a subir 32 lugares hasta el 40 en el ranking de la FIFA a fin de año, convirtiendo lo que ahora se conoce como el poder de una página menos que activo en la región.

«Somos un gran equipo en CONCACAF», dijo Sail Lorin, quien espera la victoria de México. «Yo lo creo, el equipo lo cree. Creemos que podemos llegar a la Copa del Mundo».