El rover de Marte de la NASA fue el segundo intento de tomar una muestra de roca

Washington: El diligente rover de la NASA, que no ha recogido una muestra de roca en Marte, está listo en las próximas semanas para su primer intento de recoger rocas de Marte. El rover se trasladará a una nueva ubicación llamada Citadelle para una segunda toma que tomará su primer modelo de roca.

«Esta vez, para confirmar que realmente se ha recolectado una muestra, los ingenieros esperarán a que las imágenes del tubo de muestra regresen antes de ser procesadas en el estómago del rover», informa The Verge.

«Estábamos tan emocionados de que el hardware funcionara a la perfección de principio a fin. Luego hubo esa sorpresa: ‘¿No hay un modelo? ¿Dices que no hay modelo?’ En el equipo de diligencia de la NASA.

«La roca no es nuestro tipo de roca», dijo Jennifer Trosper, directora de proyectos del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA.

«Aunque hemos logrado con éxito más de 100 núcleos en el rango de varias rocas de prueba en la Tierra, no hemos encontrado una sola roca que se haya comportado de esta manera en nuestro conjunto de pruebas».

A principios del mes pasado, el robot autónomo de seis ruedas comenzó su viaje a través del Gran Piso de Xero para buscar signos de vida antigua. El cráter en la antigüedad consistía en un gran lago y un río delta.

Con diligencia, utilizando su brazo robótico de 2 metros de largo, perforó un agujero en Marte, pero no pudo recolectar y almacenar muestras.

«La telemetría del rover indica que el taladro y la broca se activaron según lo planeado durante su primer proceso de solicitud, y el tubo de muestra posterior a la solicitud se ejecutó según lo planeado», dijo la NASA en un comunicado.

Pero agregó que los últimos «datos enviados a la Tierra por el diligente rover de la NASA después del primer intento de recolectar una muestra de roca en Marte y cerrarla en un tubo de muestra indican que no se recolectaron rocas durante el proceso de muestreo inicial».

El diligente rover fue lanzado el 30 de julio del año pasado y el viaje de 202 días cruzó 472 millones de kilómetros y llegó al planeta rojo el 18 de febrero. Mars Rock y Recolith: esta será la primera tarea de recolectar y almacenar rocas y polvo rotos.