El 22 de mayo, un robot estacionario en Marte usó su mano para limpiar la arena de Marte. Luego se lanzó lentamente, un fuerte viento que quitó pequeños granos de Marte y se estrelló contra los paneles solares del motor. Este robot aterrizó en NASA Insight Mars y la basura de arena no es un error. Esto puede parecer incomprensible, pero El objetivo de la agencia espacial es limpiar una de las partes más importantes del módulo de aterrizaje. Usar arena como herramienta para eliminar una capa de polvo de pintura oxidada que cubre todo el tren de aterrizaje.
A diferencia de los rovers de pasión y perseverancia de la NASA, Insight Landing Block se basa en la energía solar para generar energía. Almacena electricidad en sus baterías para proporcionar energía continua a sus dispositivos centrales. Desafortunadamente, cuando Marte se acercó a su punto más alejado del Sol en su órbita, la energía del sol y el polvo rojo aterrizaron y cubrieron sus paneles solares.
Marte a menudo tiene vientos fuertes y, como todos sabemos, este viento puede soplar mucho polvo. Las tormentas de polvo masivas suelen cubrir grandes partes del planeta y, a veces, todo el planeta, y este polvo prefiere asentarse en los paneles solares. La inteligencia no es la forma más fácil de limpiar sus paneles solares, y el polvo es uno que tiene que lidiar con las misiones previas a Marte. Cuando los operadores de robots decidieron probar algo, Insight vio una caída muy dramática en el consumo de energía debido a una combinación de polvo pegajoso y sol que estaba lejos de fin de año.
El Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA explica:
El equipo de Insight ha estado buscando formas de tratar de eliminar el polvo de sus paneles solares durante casi un año. Por ejemplo, intentaron quitar los motores de los paneles solares pulsantes (el último en abrir sus paneles solares internos), pero fallaron.
Cuando este intento falló, el equipo ideó otra tecnología que sería muy divertida en el exterior. La idea era recoger la arena y soltarla lentamente cerca del campo solar, pero no colocarla sobre los paneles. En la tarde del 22 de mayo, los científicos intentaron hacerlo y el viento era fuerte, dice JBL. El viento atrapó un pequeño grano de arena y persiguió los paneles solares, liberando un montón de polvo, que luego voló por los aires.
La tecnología ha funcionado increíblemente bien y, con los paneles solares completamente libres de polvo, el área afectada por la estrategia de emisión de arena ha aumentado el consumo de energía en 30 vatios-hora por día en Marte. Insight se encuentra actualmente en una extensión de misión de dos años después de su misión principal de dos años. Creemos que el robot tiene suficiente energía para durar todo el tiempo que necesite.
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