deuda, NASA / JPL-Caltech / UCLA
Fotografía del cielo con Explorador de exploración infrarroja de campo amplio (WISE) La luz infrarroja muestra una longitud de onda más larga que la visible para el ojo humano. Con los datos de esta imagen, se encontró evidencia de un «accidente»
No son exactamente estrellas o planetas, sino algo intermedio. Esta es la definición de un extraño objeto espacial conocido por los astrónomos como la enana marrón.
Ahora, los científicos del Instituto de Tecnología de California (Caltech) han descubierto accidentalmente un objeto espacial que se asemeja a una enana marrón, pero con algunas propiedades únicas. El misterioso objeto fue apodado «accidente». El descubrimiento fue publicado en la revista Science. Revista de Astronomía.
«Este material supera nuestras expectativas», dijo Davey Kirkpatrick, coautor del estudio y astrónomo del Instituto de Tecnología de California (Caltech).
El estudio señala que el «accidente» puede haber tenido entre 10 mil millones y 13 mil millones de años, al menos dos veces más que las otras enanas marrones descubiertas anteriormente.
Esto sugiere que se formó cuando nuestra galaxia era muy joven y tenía una composición química diferente.
«Si es así, estas enanas marrones primitivas pueden estar al acecho alrededor de nuestra galaxia», dice Kirkpatrick.
Una extraña enana marrón
El llamado «accidente» llamado WISEA J153429.75-104303.3 fue descubierto por suerte por el científico Don Casseldon porque no se parece a ninguna otra enana marrón que se haya encontrado en la galaxia. NASA
A medida que las enanas marrones envejecen, se enfrían y cambian su brillo en diferentes longitudes de onda, mientras que los metales calientes cambian de color a medida que se enfrían.
deuda, IPAC / Caltech
Esta descripción muestra una enana marrón oscura fría en el espacio.
Este material despertó el interés de los científicos porque su brillo no era como el que se encuentra en otras enanas marrones envejecidas.
Emite una luz tenue en ciertas longitudes de onda, lo que indica que objetos como este son muy fríos, pero al mismo tiempo muestran un alto brillo en otros lugares, lo que también significa que tienen áreas más cálidas.
«No es sorprendente encontrar una enana marrón tan vieja, pero es sorprendente encontrar una en nuestro patio trasero.
“Esperábamos que hubiera enanas marrones de esta época, y esperábamos que fueran increíblemente raras”, dice el astrónomo a cargo de dirigir las observaciones utilizando los telescopios Keck y Hubble.
800.000 km / h rápido
Usando telescopios terrestres en el Laboratorio WM Keck en Hawai, los investigadores intentaron observar el choque con radiación infrarroja adicional.
Pero se veía tan débil, era indetectable, tenía tanto frío, así que se aseguró de ser muy viejo.
Los investigadores estiman que la velocidad a la que gira es una prueba más de que ha estado en la galaxia durante mucho tiempo, ya que atrae objetos masivos que pueden acelerar con la gravedad.
El estudio dice que se encuentra a unos 50 años luz de la Tierra y gira a 800.000 km por hora más rápido que todas las demás enanas marrones que se encuentran a distancias similares de nuestro planeta.
Otra característica del accidente, destaca el estudio, es que el metano que se encuentra en él es bajo en metano en comparación con otras enanas marrones, lo que refuerza aún más el argumento de que se formó hace 10 mil millones de años. En ese momento, la galaxia estaba formada por hidrógeno y helio, y no se necesitaba carbono para producir metano.
“La posibilidad de encontrar algo cercano al sistema solar puede ser una feliz coincidencia o puede significar que son más comunes de lo que pensamos”, concluye Marruecos.
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