Científicos chilenos descubren fósil de Skunk de la era de los dinosaurios

Un fósil parecido a un cráneo de un mamífero de la edad de un dinosaurio se ha encontrado en la Patagonia de Chile, lo que agrega más evidencia a la evidencia reciente de que los mamíferos vagaban por esa parte de América del Sur más de lo que se pensaba.

Cerca del famoso Parque Nacional Torres del Payne se encontró una sección de la mandíbula fosilizada de una criatura de cinco dientes. Se cree que Christine Arthurium Tsen, que significa «bestia de cinco dientes» en una mezcla de griego y un idioma nativo, vivió hace 72 a 74 millones de años, durante el Cretácico Superior, al final de la era Mesozoica. Y una especie vegetal.

Antes de su descubrimiento, el año pasado en la misma zona se encontraron los dientes del diente de roedor Magallanoton Pikashkenke, únicos mamíferos que vivieron hace 38 a 46 millones de años, en el extremo sur de Estados Unidos, donde el equipo lo descubrió.

Sergio Choto, arqueólogo de la Universidad de Chile, dijo que los hallazgos fueron importantes para completar el misterio evolutivo de Gondwanatoria, un grupo de mamíferos de mucho tiempo que vivió junto a los dinosaurios. «Este y otros descubrimientos que haremos en el futuro revelan el enorme potencial de la arqueología en el extremo sur de Chile», dijo Choto.

«Descubriremos cosas que no esperamos encontrar, lo que ayudará a responder muchas de las preguntas que hemos tenido durante mucho tiempo sobre dinosaurios, mamíferos y otros grupos». El informe fue publicado en la revista Scientific Reports por expertos de la Universidad de Chile, quienes trabajan con investigadores del Museo Argentino de Historia Natural de La Plata y del Instituto Antártico Chileno.

Los científicos consideran que el arterio está asociado con Tsen Magallanoton Pikashkenke, una evolución a largo plazo de un ornitorrinco o marsupial y dinosaurios.