Si pensaba que la «juventud» de hoy era mala, piénselo de nuevo: adolescente d. Rex y el aloe vera juvenil eran más que pequeñas especies que competían por alimento, según un estudio.
Los expertos estadounidenses descubrieron que durante los períodos Jurásico y Cretácico, las crías de dinosaurios carnívoros gigantes o megatheropodos funcionaban como su propio ecosistema.
Eran tan dominantes que en realidad rediseñaron sus comunidades, creando una parte significativa de la población y transformándolas en criaturas de tamaño mediano.
Esto, explica el grupo, es que los dinosaurios carnívoros solo vienen en dos tamaños de adultos, lo cual es más que una extensión de proporciones pequeñas y masivas.
También explica por qué hay dinosaurios más grandes que pequeños, y por qué las especies de dinosaurios no son muy diferentes de otros fósiles.
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Si pensaba que la «juventud» de hoy era mala, piénselo de nuevo: adolescente d. Rex y el aloe vera juvenil eran más que pequeñas especies que competían por alimento, según un estudio. Imagen: un modelo d. Rex
Expertos estadounidenses han descubierto que los dinosaurios carnívoros gigantes, o « megaheropodos », funcionaron como su propio ecosistema durante las eras jurásica y cretácica. Imagen: Pensamientos de un artista sobre tres bandas de aloe vera a la caza
«Las comunidades de dinosaurios los sábados por la tarde eran como centros comerciales, llenos de gente joven», dijo Kate Schröder, escritora de artículos y arqueóloga de la Universidad de Nuevo México.
«Han constituido una parte significativa de las personas dentro de una raza y habrían tenido un impacto real en los recursos disponibles en las comunidades».
Debido a que nacieron de huevos, como sus contrapartes modernas, las aves, los dinosaurios nacieron pequeños.
De hecho, d. Los dinosaurios jóvenes como el Rex comienzan aproximadamente del tamaño de un gato doméstico o un perro pequeño, antes de crecer alrededor del tamaño de un autobús y pesar de 1 a 8 toneladas.
Durante mucho tiempo se pensó que esta transformación significativa debía haber ido acompañada de cambios en las presas que buscaban con la edad y, por extensión, las técnicas de caza que usaban para atraparlas a medida que crecían.
Sin embargo, no está claro cómo el desarrollo de los megaheropodos afectó al mundo que los rodea.
“Queríamos probar la noción de que los dinosaurios podrían asumir el papel de múltiples organismos a medida que crecen, limitando el número de organismos reales que pueden coexistir en una comunidad”, explicó la Sra. Schrder.
«Los dinosaurios tenían una diversidad sorprendentemente baja», dijo Felice Smith, escritora de artículos y bióloga de la Universidad de Nuevo México.
«Incluso teniendo en cuenta la destreza fósil, muchas especies de dinosaurios realmente no existen», agregó.
Los niños megaterópodos se volvieron tan dominantes que en realidad rediseñaron sus comunidades, creando una proporción significativa de la población y transformándolas en organismos de tamaño mediano. Imagen, los pensamientos de un artista sobre un Tyrannosaurus Rex joven y adulto
En su estudio, los investigadores recopilaron datos sobre más de 550 especies de dinosaurios de sitios fósiles conocidos en todo el mundo.
Después de que cada especie se organizó primero por comida y masa, el equipo analizó la cantidad de dinosaurios pequeños, medianos y grandes en cada comunidad, y encontró un patrón único.
«Hay una brecha», explicó la Sra. Schröder: «Muy pocos dinosaurios carnívoros entre 100 y 1000 kg [200 pounds to one ton] Están en comunidades con megaheropodos. ‘
« Los chicos de esos megaheropodos encajan perfectamente en ese lugar ».
Los hallazgos explican por qué los dinosaurios carnívoros llegaron solo en dos tamaños adultos pequeños y masivos (la formación del parque de dinosaurios de Alberta, como se ve en la imagen a continuación), con una distribución proporcional diferente como se ve en la población moderna. Platos de carne del día (como el Parque Nacional Kruger en Sudáfrica)
Los investigadores notaron que eran generalmente pequeños en las comunidades jurásicas hace 200-145 millones de años y grandes en las comunidades que vinieron del Cretácico hace 145-65 millones de años.
«Los megatheropodos jurásicos no cambian tanto; los adolescentes son como los adultos, lo que deja más espacio en la comunidad para muchas familias de megatheropodos y algunos platos pequeños de carne», explicó la Sra. Schrder.
«Por otro lado, el Cretácico está completamente dominado por dinosaurios y pulgones, que cambian mucho a medida que crecen».
D. Los dinosaurios jóvenes como el Rex comienzan a crecer hasta el tamaño de la puerta de una casa, crecen alrededor del tamaño de un autobús y pesan de 1 a 8 toneladas, en la foto
Para confirmar que las ‘brechas’ en realidad fueron causadas por megatrofias jóvenes, el equipo reconstruyó comunidades de dinosaurios teniendo en cuenta a los adolescentes.
Hicieron esto con tasas de crecimiento (calculadas a partir de líneas en forma de anillos de árboles que se encuentran en las intersecciones de los huesos) y la tasa de dinosaurios bebés sobrevivientes cada año basándose en multitudes de muertes masivas de fósiles.
Esto les ayudó a calcular la proporción de menores en una población de megaheropodos.
Los hallazgos completos del estudio se publicaron en la revista. Ciencias.
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